同乘（2 / 26）

角沾了泥，他方才给邵游号脉时衣服拖了泥。

“还是脏了。”萧洵淡淡地看着他笑。

谢兰玉注意到衣袖上染的泥点，宽袖长袍一片狼籍。出门在外讲究不了，他说着无事，一面理正外袍下摆。衣袖伸掸间，隐隐露出腕骨，右手上系了一条红绳扣。

“这是？”萧洵掀开他衣袖，碾着红绳翻过看了一眼，翡翠兰花坠穿红绳扣。依红线黯淡的色泽看，有些年岁了，样式是民间平民百姓家有婴儿出生时戴的平安扣。

谢兰玉尺骨茎突上还长了两颗红痣，与那红绳比艳如血滴。

“我娘留给我的平安扣。”谢兰玉从小没了娘，从出生起一直戴着。

说来谢相与大夫人的故事也常被人提起。谢贤先与青梅竹马的二夫人有婚约，最后不知怎地，成婚之际同时娶了两房美妾。有违常理的是，不论依先来后到，还是以大夫人的出身，娶勾栏女子已是高看，没想最后居然做了正房。

外人明里暗里都议论这位大夫人狐媚手段，心机深沉。可人谢府的两房夫人姐妹相称，情深意切又不似假。只是谣言依旧传这大夫人好手段，巧言令色蒙骗天成的佳偶。

可惜成婚后不久，大夫人生下谢兰玉就去世了，叹美人终究是命短福薄。

服了抑制虫蛊发作的药，谢兰玉大半路上几乎碰车即倒。

萧洵与他同乘，他身子也舒展不开，醒了才觉蜷缩在车内，浑身无一处不酸的，但丝毫不影响他下次照睡不误。

他人虽清瘦，可毕竟是个男子，身量在那。缩在软垫的一半绒面上，酣睡的姿态像只小动物伏在那。脸被压了一侧，随着马车颠起抛下，落下几坨红印露角。

萧洵见他睡得实在憋屈，途中下了车，策马赶路。他一腾开地方，谢兰玉便能舒展开躺着了。

萧洵登时下了马车，那一抹笑意还纹在脸上。

侯爷看上去心情不错，还叮嘱长盛放慢些速度。祁山与家将四目相对，那神情是一样的迷惑。侯爷一遇上谢家公子就跟个小姐似的，心情阴晴不定不说，想法也是朝令夕改。一会儿要给人找不痛快，一会儿又贴心地像换了个人。

长风卷地，林间哗然。侯爷难得策马慢慢悠悠，走在马车前面。祁山驱马到侯爷身边，“主子，影卫探到西南王将边境走私马驹的官吏都杀了，中军营的冯征也在其中。”

“借着清乱铲除朝廷的耳目，西南这一块地怕是住不下西南王了。”

“西南王和主子之间多年交情，西南王若有反心，六殿下将下西南这一趟活差与主子，分明是陷主子于两难。主子，这是？”

萧洵抛着从谢兰玉腰间取下的香囊，咻咻地动作，飘出一缕接一缕药香。也只这么一点药剂漏出，心神渐宁的同时也头昏脑胀。“谢兰玉随身戴的香囊。将这个拿去给陆寿臣看看，我瞧着不止是安神用的。”

天色不早，他们一行人在官道上的客栈住下。

谢兰玉睡了一整个白天，晚上倒睡不着了。挑灯在屋内练习走路，离开了依仗，他也能走上半会儿，步子还不大稳健。

子时，萧洵从外回客栈。进门前往楼上看了一眼，谢兰玉的房里还亮着灯。

他不走正门，见窗子开着，纵身从窗子进屋。

正挪着小碎步的谢兰玉，一时不察被这动静吓了一跳，摸着椅子瘫坐其上，没屁股开花。

冷了两秒，萧洵似乎在等着谢兰玉开口。谢兰玉摸不清萧洵此刻的想法，看样子是恼火他没实情相告，继续骗取他同情和自责。他自觉挺敞亮，但有谁敞亮到大半夜不睡觉房间里瞎晃，明显是避着大伙做见不得人的事。

“能走多远了？”萧洵说着，走过去顺走了谢兰玉手上的茶。

“不借物十步之内不成问题，扶墙走得远些，多了吃力。”谢兰玉半真半假地说。烛火映得他额上的细汗闪一层银光，练了一个多时辰，累的。

世人大多以貌取人，谢兰玉姣好的相貌令他说什么都容易取信于人。

实际他的断腿阴差阳错经蛊虫乱窜续上了先前错节的经脉，恢复得不错。久病成医，他如今也能顶半个庸医。路上少了府内医师例诊，他自己也能对付。

自然不止十步，能走但吃力倒是真的。只是谢兰玉存了点不足为外人道的小心思，示弱容易打消人的戒备，出门也好办事。

萧洵不疑有他，又问他，“走时双腿还会疼痛吗？”

从窗子进来的风带着寒，烛芯不稳，明光一团左右摇移几寸。谢兰玉手抵着唇咳了两声，长睫微颤，“开始时明显，现下还好，只是有时走着走着会刺痛无力。”这是真话。谢兰玉头疼的也是这怪症，本来走得好好的，摔一跤就现原形了，爬都爬不起来。

萧洵走到窗边合上窗，站在谢兰玉身后，视线从上移至下面的靴履，谢兰玉的靴面干干净净。

萧洵嘴角一提，宽慰他道，“等到了王府，请药王好好看看。以药王的医术，定能恢复如常的。切忌急于求成，以免冒进再伤了经脉。”

谢兰玉笑着应好。

“时候不早了，你也早些歇息吧。”萧洵说完却没有立刻走的打算。

谢兰玉身着单衣，衣衫勾出腰身，襟口袒露一片，丰若有肌，柔若无骨。他撑着红木桌起身，不多吃力。拆了发冠，形容秀丽，有几分弱柳扶风那意思，落在萧洵眼中就是费劲了。

“萧洵，不用…”谢兰玉一句话渐渐隐声，不待话音落他已经被抱到榻前。

“送你件小玩意。”萧洵为他脱了靴袜，卸了先前的银链，系上了新的脚镯，联接处裹了小寸红绳做点缀，圈住脚踝的一环铃铛，一动…是真热闹。

萧洵手握着他的足弓，另一只手手欠地拨弄银铃，抬眼得意地看着谢兰玉，一副喝花酒的风流浪荡。

谢兰玉熟悉了他这一套惯用伎俩，波澜无惊的冷脸上，余下的是被捉弄的无奈。

“啧——”

萧洵又在他脚底挠了一遭。谢兰玉痒得往回收了脚，一排铃铛跟被风吹了似的，起伏跌宕，丁零当啷，他难得露出不满的神色。

“别取。”萧洵帮他掖着被角，半似威胁。躺倒的谢兰玉，半是迫于淫威半是懒得应付，闭着眼想事情。长发披枕，睫翼停在眼下，如翻转的瓦片盖檐，动也不动了，乖觉的样子十足具有迷惑性。

“明日就到了，休息吧。”

萧洵吹熄灯后，黑暗之中，谢兰玉缓缓睁开眼。眼前一团黑，闭与不闭没区别。谢兰玉轻叹口气，在脑子里捋了一道如今的局势。

因陈朝是靠太宗政变建朝的，所以对于叛乱一事草木皆兵。由此陈朝官制复杂，官员数众权力分散，单就拿兵权调用来说，枢密院掌调兵，三衙负责练兵，打仗则须另设将帅领兵。这一特点对规避底下人谋反极其有效，但由此带来的问题更多。打仗时，将不熟兵不会用人，不打仗时，军队懈怠不练兵。养兵养官的财政负担，最终转移到百姓头上。

而宫中两位皇子，政见不同，尤体现在对抵御外敌的态度上，六皇子党老派保守，为倾力避免战事可屈膝求和，九皇子党新派激进，主战立国威。除去军事问题，最大的症结是财政，还是钱。

钱从哪来，怎么来？上头的人给不出答案，便只能加重农商税和徭役。

谢兰玉曾任翰林院修撰不足一年，不久前遭遇变故不得已辞官。官场生涯不长，但对其中的弯弯绕绕心如明镜。为人君，止于仁；为人臣，止于敬。世道沉疴，光有仁远远不够。仁君如明崇帝，短暂盛世似乎只是浮光泡