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“公达也是这么想？”

“是的，但他身为幽燕都护，不宜出面。”辛毗顿了顿，又说道：“手握重兵，一举一动的影响都太大，不能不小心从事。”

韩融满意地点点头。“既然如此，这件事就由我出面吧。开诚布公，除此旧疾。”

“谢韩公。”

“你不要急着谢我，我还没有说完。”韩融说道：“既然由我出面，何时说，如何说，就由我决定，你们不能催我。”

辛毗愣了一下，随即又道：“这是自然。”

——

“陛下，这个韩公是谁，竟有如此面子，一到宛城，就惊动了这么多人？连很少上书的唐夫人都有书信来。”小桥拿着一封刚收到的文书，歪着头，疑惑不解。

正歪在床头看书的刘协将目光从书上挪开。“唐夫人的书信？”

“嗯。”

“拿来我看。”刘协放下了书，坐了起来。

小桥更加疑惑，看着刘协。“陛下要亲自看？”

刘协从她手中取过书信，展开阅读。通常来说，私下上书，他一般是不亲自读的，由大桥、小桥读，告诉他大致内容即可。

汉人重礼节，说正事之前，往往要说一大堆客套话，给天子上书尤其如此。他没时间看这些，要么听关键的要求，要么听个大概，知道某人问安。

但唐夫人很少给他消息，有也是在荀文倩的书信里提两句，像这种专门写信的机会并不多。

看完书信，刘协也有些意外。

唐夫人说的是老臣韩融到了宛城的事，与之前其他人提及的情况不同，唐夫人多说了几句，描述了与韩融见面的过程，以及韩融在宛城的行踪，最后还提到了辛毗与韩融见面的事。

刘协放下书信，心生疑惑。

之前杨彪有奏疏来，提到韩融，说是与交州士燮兄弟有关。

难道辛毗也想为士燮兄弟说情？

荀攸呢，是不是也在在里面掺一脚。

汝颍人交游广，即使门生故吏满天下的汝南袁氏受挫，其他人的影响力依然不可小觑。这些年，因为党锢的事，他一直在关注汝颍人，防止他们跳出来。现在看来，该来的还是来了。

老臣韩融没什么大碍，掀不起什么风浪，但荀攸、辛毗的动向却不能掉以轻心。

幽燕都护府直接关系到北疆以及幽州、冀州的稳定。

“如果还有关于韩融、辛毗的消息……”刘协想了想，又道：“包括幽燕都护府的，一律优先处理，由我亲自过目。”

见刘协神情凝重，一向俏皮的小桥也紧张起来，连忙应了一声。“之前的也要调过来吗？”

刘协满意地看了小桥一眼。“明天再去办吧，倒也没这么急。”

小桥将文书收好，准备洗漱休息。

看着忙前忙后的小桥，刘协突然想起周瑜来，接着又想到了孔融。

之前接到消息，周瑜将孔融留在狼居胥山附近，自己去了西域。这个结果不在他的计划之中，也不知道孔融能否适应草原上的生活。

万一孔融死在草原上，那就有点难看了。

说实在的，他不太理解周瑜这么做的动机，但他感觉到了一种说不出的冲动，一种年轻人才有的冲动。从东到西，从南到北，这种冲动无所不在，渐有浩荡之势。

这当然是他期望的局面，但期望不等于就能放松警惕，甚至一拥而上。

头脑过热，是会出问题的。

对治国而言，最忌讳的就是头脑发热，情绪一来，拍拍胸脯就做决定。

必要的时候，不仅不能头脑发热，还要适当地浇一点冷水。

至少在他看来，大举西征的条件还没有成熟。他更希望能等到蒸汽机的相关研究走上正轨，甚至是造出了原型机，铺设了第一条铁轨之后再做决定。

归根到底，文明的底气是技术，没有先进的技术做后盾，所谓征服只能想当然。

鸦片战争之后的中华，空有文明，没有技术，也只能挨打。

卧薪尝胆七十年，迎来伟大复兴的中华，随着技术差距逐渐得到弥补，文明的优势才渐渐显现，才有底气喊出“我们的征途是星程大海”这样的豪迈之言，无人能挡。

“陛下，你在想什么？”小桥洗漱完毕，钻进被子，见刘协无动于衷，不免好奇的问道。

“没什么，我在想……”刘协看了一眼娇羞的小桥，嘴角轻挑。“如何才能不被眼前的美色诱惑，保持冷静，以免做出冲动的决定。”

弄巧成拙

小桥掩嘴而笑。“陛下还要克制么？臣妾就没见过陛下这般克制的人，明明正当少年，偏偏瞻前顾后，老气横秋。”

刘协一愣。“我在你眼中竟是如此不堪？我一直以为应该是英明神武呢。”

小桥自知失言，脸色微变，偷眼见刘协不介意，这才说道：“英明神武自是有的，人所皆知，但陛下稳健，在同龄人中也的确少见。或许……是因为陛下见识太高，看得太透？”

刘协瞥了她一眼，不说破她往回找补的小伎俩。

对身边的人，他一向比较宽厚，只要不是有意为之，一般不计较。

要刚满十八，天性又活泼的小桥句句妥帖，一点毛病也没有，本身就是一种奢望。真要如此，他也会是闷。