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现在听周瑜也这么说，他总算下了决心，打算抢在下雪之前，派人送曹冲去行在。

关于西征的问题，曹操也和周瑜说了很多。

燕然都护府由美稷迁到燕然山后，为了减轻钱粮的压力，兵力大幅度削减，常驻燕然山的步骑不到万人，其中还包括相当一部分向大汉称臣的属国兵。

随着中原的恢复，各种技术的进步，汉军兵力将进一步削减，三千装备齐全的汉军精锐就可以维持对北疆的控制。裁撤下来的将士怎么办，是他这个燕然都护必须考虑的问题。

随天子西征，是目前最好的选择之一。

曹操收集了不少西域的消息，但毕竟不能亲自派人去收集情报，从过往商人口中得到的消息也真假莫辨，他希望周瑜到了西域之后，能和他保持联系，让他了解更准确的消息，做一些有针对性的准备。

为此，他可以为周瑜提供一些便利，包括但不限于挑选一批能工巧匠随周瑜西行。

虽然这些工匠并不都是造船的，但触类旁通，肯定要比普通人上手快。

周瑜欣然答应。

数日后，周瑜再次起程，带着曹操给他的一些骑兵和工匠，一路向西。

曹冲随曹操一起，为周瑜送行。

两个相差二十岁的俊杰拱手告别，相约在西域再见。

送走周瑜后，曹冲很快也辞别了曹操、郭嘉，在曹纯亲率的百名精骑护卫下，一路向南。

曹操亲自为曹冲送行。

看着曹冲等人的身影渐渐消失在地平线上，曹操一声叹息。

“父子一别，不知何日才能再见。”

郭嘉笑笑。“都护何必担心，不出意外的话，十年之内，你们父子必能在西域并肩作战。”

曹操沉吟片刻。“你这么有把握？”

郭嘉点点头。“不精不诚，不能动人。精诚之至，金石为开。天子知都护心意，必能成人之美。”

似异实同

建安九年，秋。零陵郡营道县，九嶷山舜帝陵。

刘协身着裁剪得体的窄袖劲装，负手站在一方巨岩之上，远眺南方。

不远处，就是传说中舜帝的埋骨之所——舜源峰，以及他的两个妃子——娥皇峰、女英峰。

时代久远，已经没什么真正的遗迹，所谓古迹都带着浓厚的汉风。

儒家文明强调慎终追远，对祖宗的崇拜深入骨髓，修陵是传统艺能，在华夏文明中占据重要地位的舜帝自然也不例外。

就本心而言，刘协对这一类新造古迹并没什么兴趣。

之所以到这里来，还是为了教化。

虽说九嶷山是舜帝埋骨之所，但附近的汉民却少得可怜，大部分人还是椎发文身的蛮夷。有人说他们是百越之后，也用人说他们和武陵蛮、江夏蛮一样来自益州，具体源流，没几个人说得清楚。

刘协派人去采风，收集了不少古歌谣，也找到了一些古籍。但是很可惜，那些和图画一般的文字没几个人看得懂，只能和当地的祭司合作，希望能转译成汉语。

这些都需要时间和精力，而刘协现在想的只是教化。

在深山里建学、建工坊，整治交通，让山里的货能运出去，山外的人能走进来。

来拜祭舜帝，就是为了向那些信奉舜帝的山民表示，我们同根同源，都是舜帝的后人。

为此，他身上穿的衣服都是融合了当地风格的新式衣服，而不是标准的天子礼服。

这一点遭到了不少守礼大臣的反对，但反对无效。

刘协根本不想穿着那种大袖飘飘的礼服登山，哪怕这是真正的汉服。

好在大臣们也知道他的脾气，见他不见劝之后，立刻有人提出了相反的意见，认为天子教化蛮夷，理当入乡随俗，因时而变，不能拘泥于既定礼仪。

礼亦当因时而变嘛。

反对者表示不敢苟同，天子是朝廷的代表，正当示以汉家威仪，君临天下，怎么能向蛮夷学习？

儒生因此争得不可开交，即使登上了九嶷山还没得出结论。

刘协当没听见，只关注眼前的大事：交州。

南面就是五岭中的萌渚岭，过了萌渚岭就是交州的苍梧郡，士燮兄弟的老家。

休整了一个夏天，又得到了人力、物力支援的孙策发动了秋季攻势，正沿着郁水，一路向苍梧郡治广信挺进。

在新任郁林太守曹昂到任，接过了稳定地方的重任后，孙策终于从政务中脱身，回到了他最擅长的战场，一路势如破竹，无人能挡。

与此同时，征南将军丁冲也率领万人，沿着漓水向南进发。

丁冲装备了不少新式战船。这些战船未必很大，却是新建的洞庭船官为适应地形打造的新船，既能运粮，也能运人，让丁冲的进军变得更加便捷，不用再担心后勤补给不足。

不出意外的话，交州的战事很快就要结束了。

同样，不出意外的话，为士燮求情的奏疏也快来了。

只可惜，形势不同，这次求情不好使了。

想到这一点，刘协嘴角挑起一抹不屑的冷笑。

侍中沮授站在不远处，正与讲武堂祭酒虞翻说话，两人争辩着什么，看起来分歧还挺大。桓阶拱着手站在一旁，面带微笑，却不说话。

“他们在争什么？”刘协问道。