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说干就干，荀彧、刘巴联名，请来了正在角落里吹牛的魏翱。

听了荀彧的问题，魏翱一点也不意外。

他对荀彧、刘巴说，我虽然没种过地，但我知道能从粪便中提取硝石。由此可见，硝石或许就是粪便的精华之一。粪便能肥田，提高产量，硝石既然是粪便的精华，应该也可以。

魏翱说得头头是道，荀彧听得津津有味，刘巴却看着眼前的美食后悔不迭。

君臣欢聚一堂，共度佳节，满案的美酒佳肴，你们在这儿大谈粪便，是不是有点倒胃口？

他本想提醒荀彧，可是一看荀彧那如饥似渴的模样，又将涌到嘴边的话咽了回去。

荀彧的压力太大了，他能理解。

饮宴继续，斗转星移。

不知不觉中，建安九年来了。

——

里海之北的草原上，一座大营之中掩映在风雪之中。

白雪皑皑，大地无声。

一座牛皮大帐内，柯比能、荀恽以及数十汉人、鲜卑人围着火堆，喝着酒，吃着肉，有说有笑的闲聊着。火光熊熊，将大帐内烤得暖洋洋的，有如初春。不少人嫌热，敞开了怀，露出里面的丝质内衣。

角落里，轲比能的女儿唐苏合伏在沈友腿上，呼呼大睡。

她已经喝得半醉，根本不在乎其他人的眼光。

当然，她没喝醉的时候也不在乎。

沈友也有些不胜酒力，靠在凭几上打盹，一只手在唐苏合的肩上轻轻的拍着，嘴里哼着不成调的曲子。

在荀恽闲聊的轲比能漫不经心的看着沈友，貌似随口问道：“他在唱些什么？”

荀恽转身侧耳，听了片刻，说道：“天问。”

“天问……又是什么？”

“《楚辞》中的名篇。沈子正本是吴人，吴属楚，对《楚辞》颇为推崇。”

轲比能恍然，拍了拍大腿。“你们汉人真有意思，吃饱了喝足了，不去抱着女人睡觉，却喜欢吟唱这些古人的曲子。”

荀恽眼神微闪。“《天问》不是普通的曲子，是对道的探询。”

轲比能愣了一下。“是么？”

“是的。大帅若是有兴趣，我为你吟唱几句，你就知道了。”

“我能听懂么？”

“能，每一个人都能。”荀恽笑笑。“当然，能听得懂问题，未必能知道答案，那可是我大汉最聪明的才俊才能讨论的问题。”

轲比能眨巴着眼睛。“是那些能制造出千里眼的才俊吗？”

望梅止渴

不久前，荀恽收到了一件从南阳送来的礼物。

一只能让人看得很远、很清晰的金属圆筒，正式名称是望远镜，但轲比能等人更愿意称之为千里眼。

他们相信，只要天气够好，站得够高，这只圆筒能让他们像雄鹰一样，看到千里之外的大山。

是否真能看到千里之外，没人试过，但望远镜能让他们在草原上占据先机，抢先发现对手，却是不争的事实。

轲比能征战多年，又和汉人接触得多，对汉人军械一向垂涎，一眼就看出了望远镜在军事上的用途。他很想拥有一件，但天子只赐了一件，而且指明是给荀恽的，他也不敢开口讨要。

借着今天守岁，大家都喝了不少酒的机会，他顺口一提。

荀恽心中明镜也似，笑着点点头。

“是的，千里眼本是为观天所制，料敌只是附带的作用。”

“哦……”轲比能咂了咂嘴，还是有些不甘心。“既然是观天的利器，想必很贵吧？”

“一只千里眼比等重的黄金还要贵上十倍。贵重也就罢了，关键是稀少，天子耗尽少府内帑，第一批只制作了十来件，全赐给了边军大将。我虽不是大将，托大帅之福，也得到了一件。平时我用来观天，战时借给大帅观阵。”

轲比能咧嘴笑了，举起酒杯。“长史说笑了，我麾下不过万骑，哪能和汉军大将相提并论。这都是长史身份贵重，得天子欢心。长史，你念几句《天问》我听听，再帮我解一解，也让我做个文化人。”

“哈哈哈……”荀恽大笑。

一旁的鲜卑将领也笑了起来，坐直了身体，摆出一副洗耳恭听的架势。

荀恽喝了一口酒，润润嗓子，开始吟诵《天问》。

“曰：遂古之初，谁传道之？

上下未形，何由考之？

冥昭瞢闇，谁能极之？

冯翼惟象，何以识之……”

荀恽平时与鲜卑人打成一片，穿鲜卑之服，说鲜卑之语，除了发型一直没变之外，几乎与鲜卑人无异。从轲比能到普通士卒，都将他当成了自己人。此刻听他用标准的汉家官话吟诵起《天问》，才猛然惊醒，意识到他是一个真正的汉人，不知不觉的仰望起来。

就连荀恽本人也有这种感觉，似乎每吟诵一个字，都能唤醒一份深藏在心里的骄傲。

沈友不知道什么时候醒了，打着节拍，配合荀恽吟诵起来。

“鲮鱼何所？鬿堆焉处？

羿焉彃日？乌焉解羽……”

唐苏合也坐了起来，揉着眼睛，有些茫然。过了片刻，才意识到沈友、荀恽吟诵的正是她听过无数次，已经能背诵的《天问》，不由得拍起手掌，加入了吟诵。

“何勤子屠母，而死分竟地？