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随着新政推行，司徒府的事务与日俱增，比以往几乎翻了一倍，他根本忙不过来。天子曾让他增加吏员数量，减轻工作负担，他却以老臣特有的沉稳婉拒了。

他认为很多新增的事务都是临时的，比如度田，忙过了就没了。现在增加了人手，将来怎么办？

每增加一个人，都要多支出一份俸禄，对原本就捉襟见肘的朝廷财政来说，就是增加一份负担。

朝廷永远都缺钱，开源很难，节流就显得格外重要。

对杨彪来说，他更愿意选择优秀的人才，以一当十，以弥补人力的不足。

将来这些人还可以走上更重要的工作岗位，遍历郡县，最后回到司徒府，主持大局。

只有如此，才能形成一个良性循环。

得到张松，杨彪很满意，就像当初培养祢衡一样，先安排他处理一些小事，考察他的能力，再逐渐加大压力，付以更重要的任务。

张松表现得很好，短短几天时间，就赢得了司徒府上下的认可。

其他部门也知道了，司徒府来了一个其貌不扬，身材短小，却能力过人的益州人。

天子和司徒都很欣赏。

谁说益州没人才？是刘焉、刘璋父子不会用。

谁说天子不重视益州，秦宓、张松都得到了天子赏识。只要是真正的人才，天子一视同仁。

这两个结论不仅鼓舞了益州籍的士子，也给其他州郡的人士增加了压力。

杨彪写了一封信，派人送往江陵，交给赵温。

你赶紧回来吧，天子需要听取你的汇报，以决定下一步对益州南部采取何种策略。

赵温接到消息后，立刻起程，于五月初赶到宛城，拜见刘协。

相隔三年有余，君臣再见，刘协不禁唏嘘。

赵温须发尽白，身心俱疲，看起来就像风烛残年的老人，看不到半点大丈夫当雄飞的意气风发。

刘协起身，扶起赵温，看了又看，眼眶有些湿润。

他能想象到赵温这三年是怎么过来的。

身体的辛苦是一方面，更难的是心理上的煎熬。

他想尽一个老臣的责任，却力不从心。在朝无能为力，他就想回到自己的本州，促成益州和平称臣。可是益州人也让他失望了，在利益面前，没有人在乎他这个老臣的体面。

最终，他灰头土脸地回到了朝廷。

他尽力了，但，一事无成。

与此那些刚刚展露头角，便成绩显著的年轻人，他的心里有多无奈，可想而知。

“赵公辛苦了。”

“陛下，臣……”赵温涕泪交流，打湿了雪白的胡须。

“赵公，你已经尽力了。”刘协将赵温扶起，将他送往座位，又命人取来水，让他洗去脸上的尘土。“事有必成，不必成于己。赵公虽然没能看到最满意的结果，却已经种下了希望的种子。还望赵公能保养身体，努力加餐，亲眼看着益州重归朝廷，百尺竿头，更进一步。”

赵温且喜且愧，再拜道：“臣愿以残躯，随陛下左右，见天平盛世。”

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杨彪与赵温相见，同样感慨万千。

他现在知道赵温为什么迟迟不肯回来，又派张松先行，劝他不要多事了。

以赵温现在的身体和心态，根本担不起司徒的重任。

那不是维护他的荣誉，而是要他的命。

“文先，你的好意，我心领了，但我真的难任其重。与其勉力而强，误国误己，不如就此隐退，做点力所能及的事。”

杨彪默默地点了点头，算是接受了这个现实。

“你准备做些什么？”

“我准备找些人，编一部关于益州的书。”赵温的神情轻松了些。“益州地方千里，上应觜参二宿，为古九州之一，却没有一部通史，致使中原人以蛮夷视之，岂不荒谬？我老了，无力承担政务，就召集一些读书人，搜罗史料，编一部益州通史，也算是给后人留点东西。”

杨彪抚须而笑。“你这野心不小啊。益州第一部通史，想想都令人神往。”

赵温也笑了。“除了这部通史，我还想写点东西。”

杨彪打量着赵温，渐渐收起笑容。“你想写什么？”

“自传。”

“自传？”杨彪眼神微闪。“这么急吗？”

赵温摇遥头。“不是你想的那样。我这自传，不是为了给自己傅粉，而是想回顾自己这一生的得失。我虽然德薄才疏，却也在仕途上挣扎了近三十年，经历过不少人和事。成绩不多，教训不少，写出来供后人参考，让他们少走一些弯路，也是好的。”

杨彪想了想，微微颌首。“这是个不错的想法。子柔，你先来，为我们这些老臣闯一条路。”

“荣幸之至。”

——

辽东，襄平。

刘备站在岸边，看着客船缓缓靠岸，撩开大氅，快步赶了过去。

船还没停稳，他就纵身一跃，上了船，来到舱门前，伸手轻推。

舱门打开，孔融从里面走了出来，看到刘备，他愣了一会，才反应过来，不禁哑然失笑。

“原来是征东大将军，别来无恙？你来迎我，我可怎么好意思。”

刘备哈哈大笑，热情的挽着孔融的手臂。“文举兄，你远征漠北这样的大事，辽东人都已经知道了，人人景仰，都等着为你接风。我若不早点来，届时连末席都坐不上。”