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刘协微怔，还没说话，杨彪先笑了起来，伸手指指诸葛亮。

“小子，做人不可锋芒太露。再者，你怎么知道只做一任？或许百姓认可你，让你再做一任也是可能的。”

诸葛亮拱手还了一礼。“论起锋芒，亮岂敢与令郎杨德祖相提并论。不过说起令郎，亮倒是有一点意见。”

杨彪大感意外。“哦？”

“令郎在汉阳将满一任，该做的都做了，再留在汉阳意义不大，杨公何不将他调任更需要他的郡国，以尽其才？”

杨彪转头看了一眼刘协。

刘协点点头。“司徒的确应该考虑一下了。”

“唯。”

——

行营扎在丛台。

丛台本是赵武灵王的宫殿旧址，因台阁相连如丛而得名。如今那些宫殿自然都不见了，只剩下一个个土台，可以登高望远，吊古思今。

站在高台之上，刘协听周瑜说起了漠北之旅。

他这一年多走了上万里路，见到了很多听都没听过的部落，看到了想都不敢想象的风景，眼界大开，却始终没有忘记自己的使命，而且出色的完成了这些使命。

首先，他找到了横贯东西的大河，沿河上溯，找到了苏武曾经牧羊的北海，又找到了北海附近几条向北、向西的大河，基本验证了以水师运粮的可能性。

其次，他证明了刘协的猜想。

这些年，北方越来越冷，北方森林里的蛮夷正在南下，已经持续了几十年。只不过北海之北的部落大多实力有限，不是鲜卑人的对手，不是被鲜卑人杀死了，就是成为了鲜卑人的奴隶。

但是他听说，向西数千里有一座南北走向的大山。过了那道山，有不少平原，那里的森林更适合人居住，部落的实力也大得多。

最后，他见到了一些与中原人非常像的部落。

据那些部落中的老人说，故老相传，他们的祖先的确是从南方来的，只是时代久远，已经没人记得具体的年代，有说几百年的，也有说几千年的，甚至有人说是几万年前。

那些人没有文字，但是从他们的语言中，依稀能听到些与古音很相似的发音。

“臣大胆猜想，他们可能是商人后裔。”周瑜说道。

“何以见得？”

“据说武王灭商时，商之主力大军正在东征，得知朝歌被焚，纣王身死，那些人无力复国，又不肯事周，便选择了出海求生。一部分人沿着海边而行，箕子就是其中一员。到达辽东后，有些人随箕子留在了朝鲜，更多的人则继续向前，直到极北之地。相传为东方朔所著的《海内十洲记》中就曾记载，扶桑蜃海以外，还有冥夜之丘，纯阳之陵，和臣所看到、听到的情况非常相似。”

刘协忽然心中一动。“或许应该派几个学者去研究一下。”

初露锋芒

周瑜剑眉微蹙。“陛下，漠北之寒，非常人所能想象。那些儒生……”

刘协说道：“公瑾，的确有好逸恶劳的儒生，但你不能以偏概全，不畏艰险，甚至能舍生取义的儒生也不在少数。如今正是用人之际，华夏开拓四夷的队伍中，不能没有他们的身影。”

刘协顿了顿，又道：“人太闲了，容易无事生非，给他们找点事做更好。”

周瑜忍俊不禁，点头附和。

他出身高门，见识过太多高谈阔论的儒生，本不想与那些人共事。可是听了天子这句话，他意识到将儒生排斥在外看似耳根清静，却可能带来大量的批评。

与其如此，不如带些儒生同行。

有了共同的经历，才能共情，将来被人批评的时候，也有人能够发声。

“我给你推荐一个人。”

“请陛下直言。”

“鲁国孔融。”刘协说道：“他学问渊博，聪明过人，又能见微知著。若能随你北行，一定能有所发现。”

周瑜想了想。“孔融学问虽好，但年近花甲，怕是……”

“他身体很好，能日行千里，年纪不是问题。”

周瑜一时搞不清楚状况，没敢多说，只得答应与孔融联络。

两人说完，刘协让周瑜找时间去一趟兰台，将沿途见闻详细转述给蔡琰，以便留下记录。至于怎么记，是周瑜直接写，还是蔡琰安排人记录，由他们商量着办。

现在已经是暮秋，今年再出行的可能性不大，利用这个时间总结一下，为一下步出征做好准备，是个不错的机会。

——

孙策就在一旁等着，见周瑜见驾完毕，立刻迎了上来。

“公瑾，如何？”

“侥幸，天子还算满意。”周瑜说道，眼神中带着一丝疑惑。“他还给我出了个主意，让我带一些儒生去漠北，研究那些蛮夷的语言。”

“那是为教化做准备。”孙策在行在待了一段时间，对天子的理念有了更深的把握，一下子就猜到了天子的用意。

“应该是吧，他还推荐了一个人。”

“谁这么大名气，居然能得到天子的推荐？”

“鲁国孔融。”

“……”孙策一时语塞，神情有些古怪。

周瑜立刻发现了，追问道：“孔融怎么了？”

“孔融……”孙策沉吟片刻，拉着周瑜走得远了些，这才将孔融提议重修《孝桓帝纪》惹了众怒，连夜从长安逃到渤海的事说了一遍。