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审配却很平静。“长文多虑了，我岂是那等人。长文，我听说你与辛毗齐名，想必交情不错，这封信就请你来回复，如何？”

陈群有些不屑地轻笑了一声。“审君怕是误听了传言。我与辛毗虽然年岁相近，又都是颍川人，却不亲近。所谓齐名，不过是好事者生拉硬扯，强行罗列而已，不值一提。”

审配哈哈一笑，不置可否。

不管陈群所言是真是假，他都不在乎。有几百人质在手，汝颍人不敢轻举妄动，就算恨他入骨，也不得不由他摆布。

至于陈群，他和辛毗亲近也好，不亲近也罢，这封回复都是必须写的。

“审君，我在徐州人，曾听人说陈伯真（陈球）墓前碑上有审君姓名，可是真的？”

审配眼皮轻挑。“是。”

“陈伯真从孙陈元龙就在刘玄德麾下为将，你没和他联络么？若审君有意，我愿为审君执笔。正好，我与刘玄德也有几分君臣之义。”

审配眼神微闪，打量了陈群片刻，缓缓点头。

“那就有劳长文了。”

——

陈登背着手，在帐中来回踱步。

刚收到的书信就摆在案上，每一个字都像一块石头，堵在他的心口，让他呼吸不畅，似乎随时都会窒息。

他也反对度田，不想与审配刀兵相见，但他决定不了形势的走向。天子统率的大军以西凉兵、关中兵为主，关东人极少。就算是徐州兵，也没多少是世家部分，大多是由普通百姓组成的。

他曾经有一万部曲，却被张郃、高览全歼了。

作为一名将领，没有自己的亲信，就没有足够的话语权。

他要是直接表明支持审配的态度，不用刘备发话，他麾下的将领就会反对声一片。

“将军。”诸葛瑾走了进来，见陈登这般模样，不禁一愣。他扫了一眼，看到案上的书信，心中便有些后悔。

早知如此，就不该来得这么快。

两军交战之际，谁会给陈登写信，又让陈登如此为难？

十有八九是邺城中的人，而且很可能是审配本人。

陈登与审配的关系不是秘密，他本人还曾代表陈登去过邺城，与审配见过面，深知审配为人的顽固。

“子瑜，你来得正好，审正南有回复了。”陈登挤出一脸灿烂的笑容，将诸葛瑾拉到案前坐下，又将书信推给他。

诸葛瑾就坐，却没有直接去接审配的书信。

“将军，时隔一年，形势已变，就算审正南有回复，恐怕也太迟了。”

陈登强笑道：“话虽如此，有回复总比不回复好。大战一起，死伤当以万数。若能悬崖功马，活人数万，也是功德一件，子瑜又何必拒人千里之外？”

诸葛瑾眉头轻皱，沉吟片刻。“若能避免一场恶战，倒是好事。只怕审正南为人强项，他能俯首称臣，结城下之盟？”

陈登一声叹息，手掌摩挲着膝盖。“大丈夫也有困顿之时。审正南虽强项，对此必败之局，也难免有无力回天之叹。”

他摇摇头，摆脱了那种说不清道不明的情绪，将书信推到诸葛瑾的面前。“子瑜，你先看看再说。”

诸葛瑾推辞不过，只好拿起书信。

读完之后，诸葛瑾眉头皱得更紧。

他原本以为审配迫于形势，不得不俯首称臣，只是想找人从中斡旋。看了审配的书信，他才知道是自己想多了。

审配根本不是想投降，他想和朝廷谈判，筹码就是城中数百汝颍人的性命。

他难道不知道，天子就是想借机清理一下汝颍人吗？

果然是利令智昏，审配如此，眼前的陈登也是。

多精明的一个人啊，怎么会犯这么糊涂的错，居然想和审配联手，与天子谈判？

诸葛瑜放下书信，摇了摇头。“将军，我虽然是书生，不敢妄言形势，却也知道他想和天子谈判无异于痴人说梦。”

陈登追问道：“难道城中那几百汝颍人的生死也不值得天子考虑一二？”

诸葛瑾本不想把话说得那么直白，听了陈登这句话，他有些按捺不住。“将军，那几百汝颍人的生死的确不是小事，可是在天子眼中，却也不见得比将军麾下那一万将士还要珍贵。审配以他们为质，要挟天子，此乃盗贼之举也，将军岂可不分是非，助纣为虐？”

陈登的脸涨通红，恼羞成怒。

“子瑜果然是事不关己，高高挂起，深谙明哲保身之道。”

生不逢时

诸葛瑾大怒，拂袖而起。“瑾德浅才薄，不堪为佐，怕是误了将军前程。就此求去。”

说完，他拱拱手，转身出帐，扬长而去。

陈登后悔莫及，很想叫住诸葛瑾，说几句软话，却张不开嘴。

他枯坐良久，长叹一声。“罢了，凤凰非梧桐不栖。这我余日无多的枯木，怎么能耽误了他的前程。”

话音未落，陈琳掀帐而入。“将军，你在说谁呢？”

陈登苦笑，悄悄将案上的书信收好。“孔璋兄，你怎么有空到我营里来？莫不是使君有什么命令？”

陈琳瞅瞅陈登。“袁公路想见你，托我来问问你的意思。”

陈登眉头紧皱，本想像之前几次一样拒绝，手摸到袖子里的书信，忽然心中一动。