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陈氏听得清楚，正中下怀，悄悄地捅了捅刘表。

丁冲把话说得这么清楚，刘表如果没有一点表示，未免说不过去。

刘表缓缓睁开眼睛，转头看了丁冲一眼，有气无力地说道：“多谢幼阳。”

“不敢。”丁冲拱拱手，放下车帘，挥了挥手。

有骑士上前，接管了马车。

丁冲踢马上前，来到蒯良等人面前，躬身施礼。“多谢诸君，荆州从此再闻朝廷诏令。军务紧急，我们就不客套了，先进城吧。”

蒯良等人虽然不满丁冲的失礼，却也知道丁冲是张济的智囊，更是朝廷信任的重臣。惹怒了丁冲，就是惹怒张济，就是惹怒朝廷。

“请！”蒯良伸手相邀。

——

丁冲随蒯良等人入城，第一时间控制了沟通汉水南北的浮桥，同时力邀蒯良等人入骠骑将军幕府，为稳定荆州出谋划策。

蒯良等人求之不得。

他们抛弃刘表，就是不想因为刘表的个人野心毁了自己的利益。不管是谁入主荆州，都不可能直接控制荆州，最终还是要靠他们这些本地人。与其与朝廷撕破脸，不如顺势而行，继续将权力控制在自己手中。

但事情的发展却有些出乎意料。

两天后，张济率大军赶到，接管了襄阳城。

当天晚上，在为张济接风的晚宴上，丁冲就提出了一个问题。

经过这两天对相关账目的清点，他发现荆州今年的钱粮赋税有很大问题，存在严重的偷税漏赋的情况。

这是各郡太守的问题，还是州牧府的问题，现在还没搞清楚。但天子亲征冀州在即，急需钱粮。作为户口殷实的大州，荆州存在这样的问题实在不应该。

请诸君鼎力配合，在年内完成相关的工作，应缴尽缴，最好不要惊动天子。否则天子怪罪下来，骠骑将军也保护不了你们。

一席话，说得蒯良等人头皮发麻。

早就听说丁冲有手段，但他在南阳这些年和世家大族相处还算和睦，没有发生过激烈的冲突。怎么一到襄阳就变了脸，杀气腾腾？

一段尴尬的沉默之后，蒯良起身，拱手说道：“军师，骠骑将军初临襄阳，怕是不太熟悉情况。荆州这些年虽然没有大的战事，但小的叛乱却也从未停止。钱粮都充作了军饷，并非漏缴。”

丁冲微微一笑，转头看向蒯良。“这么说，荆州这些年并不太平？”

蒯良转头与韩嵩等人交换了一个眼神，咬牙说道：“正是。”

丁冲也转身看向张济。“将军，看来你不仅不能北上，可能还要请天子南下，先平定荆州。”

张济一本正经地连连点头。

蒯良等人立刻慌了，相顾失色。

天子亲征冀州，是因为审配等人执迷不悟，而天子也要借亲征为由在冀州强行推行度田。

如果让天子转道荆州，那荆州度田就势在必行了，连个缓冲的机会都没有。

蒯良连忙说道：“军师言重了。些许蟊贼，何必劳动天子大驾。以骠骑将军和军师的赫赫威名，必能旗开得胜，马到成功。”

丁冲挥挥手。“无妨，反正钱粮不足，天子也无法起程，用荆州练练手也好。”

蒯良等人欲哭无泪。

这时候，他们真有些后悔了。

还是刘表好糊弄些，丁冲虽是山东士大夫，却比西凉人更不讲理。

故人再见

在张济和丁冲的威逼利诱下，蒯良等人出现了分歧。

有人不胜其忿，表示坚决反对，要和张济、丁冲死磕，把他们赶出襄阳。

荆州人什么时候受过这种窝囊气？

有人表示既然接受了朝廷的诏令，该交的赋税还是交了好。支持天子出征，避免矛盾激化。

等蒯越等人立了功，在朝堂上有了说话的资格，到时候再讨论荆州的问题，显然更有利一些。

后一种态度更为理性务实，也获得了大多数人的支持。

虽然没有人说出口，但大家心里都担心一个问题：天子在洛阳校阅，离襄阳更近。你说的目标会不会不是冀州，而是荆州？

这时候与朝廷决裂，无异于惹火烧身，绝对不是明智之举。

经过“据理力争”，丁冲也做了让步，同意先补一部分，而不是全部。

丁冲又以骠骑将军府的名义下令，要求刘磐、刘虎加快速度，率领五千长矛兵北上，接受娄圭的指挥，赶赴洛阳，参加大阅。

随着刘磐、刘虎的离开，刘表在荆州的影响力被迅速拔除。

与此同时，张济率部南下江陵，召各郡太守来见。

——

刘备勒住坐骑，翻身下马，快步走到赵云面前，挽住了赵云的手。

“子龙，别来无恙？”他大笑着，喜悦溢于言表。

赵云也有些感动。他知道刘备是个不轻易动情的人，能对他这么热情，绝不是因为他是天子身边的将领，需要刻意笼络，而是念旧。

“几年不见，使君越发精神了。”赵云笑道：“我奉天子口谕，前来迎接使君。使君一路辛苦。”

“不辛苦，不辛苦。”刘备扬着手，哈哈大笑。他环顾四周，笑容消失，一声叹息。“十年不见，没想到洛阳竟成了这般模样。子龙，长安……可好。”

赵云也伤感起来，却多了一份自信。“差不多，但草木枯荣，本是自然。但有甘霖，枯木变能逢春。用不了多久，洛阳也是如此。”