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“孔明，别来无恙？”

“士元，你终于来了。”诸葛亮笑道：“我还以为出了什么意外呢，正准备派人去迎。”

“你是担心我，还是担心……”庞统向后面的一辆车挤了挤眼睛。“某人？”

诸葛亮上前，在庞统耳边说了几句。庞统一惊，眼神更亮。

“当真？”

“届时一见便知。”

庞统连连点头，没有再说什么，纵身跳下车。诸葛亮命人取来下车的木凳，随即请黄承彦下车。

黄承彦四十出头，中等身材，五官端正，只是看起来有些疲倦。他打量了诸葛亮两眼，满意地点点头，又甩了甩袖子，指指后面的马车。

“你去看看阿楚，我和士元走两步。坐了半天车，腿都麻了。”

诸葛亮心中欢喜，告了罪，赶到后面的马车，躬身行礼。

“阿楚，累了吧？”

车里传出一个略显疲惫，却掩饰不住兴奋的声音。“多谢诸葛兄挂怀。旅途虽辛苦，却开了眼界，令人留连。来得迟了些，还望诸葛兄恕罪。阿母，我们下车吧。”

诸葛亮一惊，抬头一看，见车门打开，露出了两张脸。

一张欣慰，一张羞涩。

诸葛亮连忙低下头，再拜。“不意夫人大驾光临，没有准备，失礼，失礼。”

黄承彦的夫人蔡氏看着诸葛亮，微微颌首。“数月不见，孔明便初显峥嵘，可喜可贺。看来天子不仅能辨玉，更善琢玉。大汉有此明君贤臣，太平可期。”

诸葛亮连忙请蔡氏下车，黄月英先下了车，不好意思的瞥了诸葛亮一眼，又扶母亲蔡氏下车。母女俩挽着手臂，跟着诸葛亮上了一旁的长亭，登高远眺，感慨万千。

蔡氏说道：“在襄阳时，常听人说关中荒残，满目疮痍。没想到短短数年，便能恢复得七七八八。若不仔细看，真是很难想象他们所说。”

“是啊，耳听为虚，眼见为实。不出来走一走，谁能想到呢。”黄月英轻声笑道：“关中离襄阳不过千里之遥，景色便大不同。那万里之外的西域，又是何等模样？阿母，我真想去看一看呢。”

“我可陪不了你。”蔡氏抿嘴笑道：“你还是找别人陪你去吧。他去过，还可以做向导。”

黄月英小脸微红，却不畏缩。“诸葛兄，可以吗？”

诸葛亮微微一笑。“只要你愿意，西域何足道哉？天子说，有朝一日，大汉的铁骑将饮马大秦之海，大汉的楼船将扬帆万顷碧波之外。”

今非昔比

黄承彦转身看了过来。“天子这么快就对外用兵，未免有些急了。”

“不是现在。”诸葛亮摇摇头。“是有朝一日。”

“就算是有朝一日，也是三十年之内。毕竟三十年之后，阿楚也到了我们这般年纪，想去也去不了。”黄承彦抚着胡须，眼中闪过一丝忧色。“对于如今的大汉来说，三十年远远不够啊。”

“三十年不够，那就再等三十年。有安车、楼船代步，花甲之年也可卧游天下。”

黄承彦点点头，没有再说什么，只是眉宇间忧色不改。

一旁的庞统却有些不以为然。“黄公，我倒是觉得不用等三十年。”

“为何？”黄承彦斜睨着庞统。“士元，年少有为是好事，可是急功近利就不好了。”

庞统哈哈一笑。“黄公，我的信心就来自于有为，而不是无为。你说三十年不够，大概是觉得汉初立国七十年，孝武才能够与匈奴开战，对吧？”

黄承彦眉须微动，嘴角颤了颤，示意庞统继续。

庞统昂头背手，环顾四周。“此一时也，彼一时也。汉初鉴于秦政之失，行黄老之道，与民休息。先有韩信、彭越之乱，后有吕氏乱政，再有吴楚、淮南之叛，直到行推恩令，天子之诏行于天下，然后才能集天下之力，北逐匈奴，南定百越，西取祁连，东取朝鲜。”

庞统的声音渐渐大了起来，沙哑中透着豪气。“如今天下虽乱十余年，元气未伤，也不必与民休息七十年。至于山东州郡，嘿嘿，别说韩信、彭越之辈，就算是刘濞、刘安之流也是没有的。”

庞统转头看着黄承彦。“最重要的是，大汉中兴，无秦政之累，自然不必行黄老无为之道，当立孟轲大丈夫之志，以天下为己任。故天子有诏，不论男女，不分文武，但能读书守礼，皆可为士。假以数年，人才之盛，又岂是汉初可比？”

黄承彦微微一笑，点了点头。

黄月英说道：“大汉中兴不是汉承秦制，本不宜比附。勉强要比，也不该是大汉初兴之时，而是吕氏乱政之后，孝文即位，开文景盛世先声之际。”

庞统抚掌而笑。“英雄所见略同。孔明，你觉得呢？”

“各有所长，皆有道理。”

“那就不是最佳答案。”庞统不服气的说道：“不妨说说你的高见，也让我们见识一番。”

黄月英也盯着诸葛亮，只是不像庞统那么斗志盎然。

黄承彦夫妇看在眼里，也不自觉的屏住了呼吸，静听诸葛亮发言。

诸葛亮笑了。“士元，世事难料，哪有什么最佳答案。你这么想，本就是画地为牢，自我设限。正如阿楚所说，时移事迁，本不宜勉强比附，取其大略，以为参考即可。你走的每一步都是新路，重要的是能不能到达目的地，而不是与某个故事相同。”