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刘表笑容满面。“还没有。”

“那我不急，可以再等等，等你做出决定再谈。”周忠说着，作势转身要走。

刘表连忙拦住。“嘉谋兄，何至于此？”

“没事，反正我回去也没什么事，在襄阳多往几天也无妨。不过令郎最好是先行一步，去南阳或者行在。南阳有张仲景，行在有华元化，都是一等一的名医。请他们诊诊脉，莫要耽误了病情，留下病根。有一副好身体，才能尽享太平嘛。”

“天下很快就要太平了吗？”刘表皮笑肉不笑。

周忠屈指。“快则一两年，慢不过年，天子必能荡平天下，重建太平。”

刘表眼神微缩，转头看了一眼刘琦。“嘉谋兄，我儿的病，真能治吗？”

“当然，水土不服又不是什么重病，只要调理得当，很快可以康复。”周忠抚着胡须，幽幽地说道：“年轻人正是生机旺盛之时，只要不怕吃苦，有什么病治不好？”

讨价还价

刘表请周忠入座，命人上酒菜。

这次宴请的规模很小，除了刘琦之外，没有其他陪客。

即使如此，刘表也没有和周忠谈太多的公事，只说些当年在洛阳的旧事，不时的感慨一番。

物是人非，这几年的变化实在太大了。说到动情处，两人都有些唏嘘，潸然泪下。

宴后，刘表将周忠请入书房，命刘琦在外面候着。

刘表亲自为周忠奉茶。

茶来自江南，不加姜葱，很是清淡，甚至有些苦涩。

“这种苦荼也不知是谁先创建，都说能清心明目，不为世俗所惑。”刘表轻笑了一声。“我虽不以为然，却觉得比河东所传的奶茶更清爽一些。不知嘉谋兄以为如何？”

周忠端起茶杯，先在鼻端闻了闻，然后浅浅地抿了一口，淡淡地说道：“十里不同风，百里不同俗。一地自有一地的饮食，不必强求一致。是不是为世俗所惑，在心，不在茶。”

“还是嘉谋兄见多识广，虚怀若谷，倒是我见识浅了，犯了我执之过。”刘表举起茶杯，含笑说道：“还请嘉谋兄为我清心。”

周忠一声轻笑，放下茶杯。“你这是学老庄，不是修浮屠道，玄虚得很啊。”

“听说天子重西域蛮夷之学，我虽学力不能及，却有效颦之心，让嘉谋兄见笑了。”

“天子虽不拒西域蛮夷之学，但他用力最深之处还是在儒学，在王道。”周忠拿起一旁的蒲扇，轻轻地扇着。“只不过他对当前的今古经学都不甚满意，这才放宽眼界，求诸百家，所谓礼失求诸野也。”

刘表微微颌首。“王道才是正道。”他吁了一口气，又道：“君君臣臣，亲亲贤贤，便是王道，又何必外求诸子？孟轲狂人，荀况俗儒，又哪里能及夫子微言大义？纵使返朴归根，也当于圣人典籍中寻求，又何必诸子。”

“天子身边哪有夫子这样的大儒，纵使孟轲、荀况辈也不可得。”周忠打量着刘表。“景升学养深厚，又是宗室，若能辅佐天子，或能有所改观。”

刘表目光一闪，嘴角一抹笑意一闪而没。

说了半天，周忠终究还是吐露真言了。

“朝廷还有我的容身之地吗？我听说三公皆不得伴驾，九卿也只有卫尉马腾一人随行。”

周忠面不改色。“天子巡边，西北苦寒，公卿不是老弱，便是书生，哪里经得起那样的辛苦。天子怜惜大臣，这才没有让他们随行。景升久在荆州，不知西北之苦，有所误会也是正常的。”

刘表笑得更加灿烂。“如此说来，倒是我想差了？”

“待乘舆东出之日，你自然会看到公卿。”周忠幽幽地说道：“如果你有幸列身其中的话。”

“如果不在其中呢？”

“那你只能看到守护天子的并凉铁骑。”

刘表脸上的笑容一僵，随即又道：“汉水浩荡，纵使并凉铁骑精锐，也不能泅水而过吧。”

周忠呵呵地笑了。“论水师之强，荆州何如江东？再说了，汉水再浩荡，也有江心洲可以暂歇。襄阳渡不得，鱼梁洲也渡不得？蔡洲也渡不得？一旦拿下诸洲，襄阳不过孤城而已，又有守得几时？”

刘表脸上的笑容挂不住了，沉默不语。

周忠的威胁之意已经很明白，不管他怎么决定，蔡瑁之流十有八九是要跟着朝廷走了。

“景升，我这次来，除了要见你，还要去豫州，见刘正礼。”

“见刘正礼？”

“你刚才也说了，亲亲贤贤，天子年少失怙，对亲情尤其重视，欲使宗室并力，再兴大汉。但凡宗室愿为朝廷效力者，可既往不咎。所以刘公衡督散骑，刘子扬镇金城，刘玄德守彭城。若景升、正礼亦能如何，天下指日可定，中兴翘足可待。”

“刘子扬……是谁？”刘表心生疑惑。

“阜陵质王之后，名晔，字子扬，曾佐刘子台定庐江，不久前去了行在。为人少壮多智，颇有才干。”

刘表吃惊不已，随即心中一松。

虽然他对刘晔其人不太熟悉，但周忠说的阜陵质王，他却不陌生。

那并不是一个值得称道的人物，严格来说，那是一个因涉嫌谋反被剥夺了王位的反面典型。他的后人也能得到天子的重用？

和刘延一比，自己那点小心思算什么啊。