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刘和缓缓转头，看向袁谭，无声一笑。“为臣不忠，为子不孝，为友不义，我还有前程可看吗？”

“公衡，何至于此？随我南下吧。以你的能力，到了中原，必能统一部人马……”

“你能吗？”刘和打断了袁谭，抖了抖缰绳，拨转马头。

袁谭跟了上来，脸色有些怅然。刘和的问题刺痛了他。跟着袁绍南下，他都未必有机会独领一部，更别说刘和了。

正因为如此，他才更需要刘和的帮助。

刘和是东海人，在东海有着不可小觑的影响力。如果刘和愿意跟着他南下，对他掠取徐州有帮助。

但这只是一种设想而已，他自己也没把握。

与冀南大族的模棱两可不同，冀北大族摆明了支持袁熙。除非他能得到兖豫大族的支持，并且在中原的战事中立下大功，否则他的嗣子之位难保。

“公衡，我需要你的帮助。”

“你真想我帮你吗？”

“当然。”

“那你留在冀北吧，别去中原。虽不敢说有功，必能无过。”

袁谭苦笑。“你明知这不可能。”

“那我就帮不了你了。”

“你准备去哪儿？”

“不知道。”刘和抬起头，看向远方。“先出塞看看，然后再做决定。”

瞻前顾后

刘和与袁谭拱手作别，渡过易水，翻身上马，往鲜于辅的大营而去。

袁谭站在易水南岸，看着刘和的背影消失在官道的翠柳之中，心中莫名升起萧索之意。虽是四月初夏，风中却满是寒意。

刘和最终选择了朝廷。

他去塞外，自然是见荀攸。不出意外的话，麹义应该也在那里。取道涿郡，通过居庸关，进入上谷，是麹义最方便的遁逃之路。在鲜于辅等人的掩护下，袁绍既无从发觉，也没法追赶。

麹义离开袁绍是意料之事的事。他的凉州人身份让他深受排挤，而天子在凉州的大捷更加剧了他与冀州人之间不和，离开才是最好的选择。但刘和最终选择离开，却是出于对袁绍的失望。

为了安抚冀北人，袁绍不得不大肆封官赏爵，放弃了与朝廷妥协的计划。刘和再不走，就等于背叛朝廷，依附袁绍。

换作三年前，刘和或许会有所犹豫。

可是现在，他完全没必要冒险。

谁都知道，袁绍已经被冀州人裹胁，无法脱身。

身为袁绍嫡长子，袁谭也这么认为，只是他无法像刘和一样挥手而去。

袁谭叹了一口气，回到马车上。

郭图坐在对面，手撑着腮，看着窗外出神。等袁谭坐下，郭图慢慢转过头，看着袁谭。“显思，我觉得你刚才应该接受刘公衡的建议。”

袁谭一愣，抬起头，不解地看着郭图。“先生也觉得我应该留在冀北？”

郭图点点头。“此次渡河，看似兵力充足，实则竭泽而渔。万一受挫，恐怕无力再战。冀州是根本，应该有人留守。荀公达虎视塞北，与鲜于辅合兵，冀北便是不得不守的生死线。”

袁谭沉默不语。他知道冀北是生死线，可是他更清楚，在冀北人都支持袁熙的情况下，他就算留在冀北也没什么用。如果只是鲜于辅，他还可以一战，加上荀攸，他根本没有机会。

“你以为到了兖豫，就能得支持？”郭图苦笑道：“在天子休屠泽大捷的形势下，还有多少人敢支持你们父子，与朝廷作对？就算有，兖豫也没什么将才可用，只能看着冀州人征战立功。”

袁谭惊愕不已。

他知道郭图一向自负，若无特殊原因，绝不会说出这样的丧气话。

“先生，莫非……”

郭图不回应袁谭的试探。“你留在冀北，就算荀公达来攻，至少也能保全你的性命。”他顿了顿，又道：“如果能说服主公留下荀休若（荀衍），那就更有把握了。”

袁谭思索良久。“万一父亲进军顺利呢？”

“太子监国，古之制也。”郭图笑笑。“真要是主公进军顺利，将兖豫收入囊中，兖豫人才入幕，他们也只会成为你的支持者，你又有什么好担心的呢？”

袁谭眼神闪烁，笑道：“既然如此，就依先生。”

——

刘和来到鲜于辅的大营前，勒住坐骑。

有亲卫上前通报。

时间不长，鲜于辅大步流星地赶了出来，大声命人打开营门，走到刘和面前。“公衡，你可来了。”一边说着，一边落下泪来。

刘和翻身下马，挽着鲜于辅的手。“鲜于兄，我……”他面色惭愧，不知道怎么说。

鲜于辅见状，哈哈一笑，拉着刘和往里走。“公衡，既然到了这里，什么也别说了。喝酒，今天我们一醉方休，把之前的种种全部忘掉，重新开始。”

“好，重新开始。”刘和也笑了，与鲜于辅并肩入营。

他们赶到大帐之后不久，鲜于银、齐周等人也赶到了。又过了一会儿，阎柔也来了。他们围着刘和，有说有笑，喜形于色。

刘和脱离了袁绍，他们再也没有后顾之忧了。

“麹云天何在？”刘和问道。

“他已经到了白山。”阎柔笑道：“荀公达很赏识他，命他掌步卒，如今也是手握数千精锐的大将。”

“是么？”刘和又惊又喜。