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吕布说着，撩起衣摆，跪倒在地。“万望陛下垂怜。”

看着猛虎伏首一般的吕布，刘协感慨万分。

真是时也运也，若非北疆大捷，朝廷威信大增，吕布岂能如此乖巧？

“温侯最近读书有成啊，言辞温润典雅，不负温侯之名。”

吕布面红耳赤。这是他想了很久的言辞，的确花了些心思。至于读书，他最近也的确读了一些书。每次被魏夫人吵得不得安生的时候，他都以读书为借口，退避三舍。

一想魏夫人，吕布心生寒意。

他是真不想再和魏夫人一起闭门自省了，等不到儿子出生，他可能就挂了。

“望陛下垂怜。”吕布再拜。

刘协又等了一会儿，才很勉强的松了口。“既然温侯一片至诚，朕就应了。即日起，你加侍中衔，随朕左右。”

吕布大喜过望。“谢陛下。”

只要能跟着天子出巡，他就很满意了。没想到还有意外之喜，居然加了侍中衔。

侍中不仅是比二千石的高官，还是天子近臣，可以随时看到天子的。

没等吕布高兴过来，刘协又道：“你一家三口，亲情难解。既然你父女已经随驾了，索性再加一个，让你的妻子也随驾吧，以免骨肉分离，不合人伦，又耽误了你的子嗣。”

吕布一惊，抬起头，看着刘协。

刘协扬扬眉。“怎么，不愿意？”

“不不。”吕布回过神来，躬身领命。“臣感激不尽，臣代内人及小女，谢过陛下。”

——

臧洪取道河东，拜会了河东尹荀彧。

他和荀彧之前就熟悉，此刻在河东重逢，自然是别有一番滋味在心头。

荀彧问了他一路上的经历，尤其是问了行经河内的见闻。

河内太守董昭也是旧相识，但他们交往不多。如今董昭弃袁绍而归朝廷，被天子拜为河内太守，却还保持着一定的独立性，很少向荀彧通报情况，荀彧了解的情况非常有限。

臧洪有些不屑。“董昭为人重利轻义，但能力还是有的。河内还算安定，只是比起河东来，还是相去甚远。”

荀彧笑道：“子源，有何不妥之处，你直言无妨，不必用这些虚言应付我。”

臧洪不满地瞪了荀彧一眼。“我有必要奉承你么？我说的都是实话。”他想了想，又道：“要说不妥之处，倒也不是没有，只是我初来乍到，还不清楚真伪，不敢妄言。若有机会查实，再说无妨。”

“比如什么？”

“我听说河东为补户口不足，使女子为工，甚至有以女子为主的工坊。”

“你说的是纸坊吧？”荀彧点点头。“确有此事，主事的是天子之嫂，少帝的未亡人。”

“好像不仅如此吧。”

“她还是我的外亲。”

“所以你便置之不问了？”臧洪冷笑道：“圣人有云，男耕女织，内外有别。女子抛头露面，经商理事，成何体统？如今大乱之后，户口不足，或可为权宜之计。就怕百姓习以为常，将来户口滋生，仍沿袭不改，甚至于男女混杂，民风淫佚，可就悔之晚矣。”

荀彧笑而不语。

他为河东尹，这样的话不知道听过多少了，早就有了免疫力。

“多谢子源提醒，我会留意的。投之以桃，报之以李，我也有一句话要提醒你。”

“你说。”

“天子志在中兴，却并非只为一家一姓，而是行圣人之道，兴王者之政。”荀彧放慢了语速，确保臧洪每个字都听得清清楚楚。“丧乱之后，天下不安，不仅男女混杂，忠奸更是难辨。天子记功忘过，不舍纤善，不记旧怨，麾下文武中不仅有子源这样的义士，也有张济、吕布这样的武人。子源入朝之后，当以大局为重，有容乃大。莫逞一时意气，辜负了天子的厚望。”

臧洪眉头紧皱。“你是说曹操吧？”

荀彧轻轻点头。“在你之前，曹操之子曹昂等人已经北上，你会在天子身边见到他。”

臧洪深吸一口气，屏住片刻，又缓缓的吐出来。“我与曹操有仇，却与曹昂无怨，也不至于和一个小辈计较。”

“这就好。”荀彧也松了一口气。“我刚刚收到诏书，天子拜你为雁门太守，着你尽快上任。”

相见恨晚

臧洪并不觉得欢喜，反倒有些失望。

“雁门还有户口么？”

“不多，全郡加起来和东武阳差不多。”荀彧淡淡地说道：“当然，这只是在籍的编户。受天子感召，最近不断有塞外的胡人入塞定居，只是他们未受教化，管起来更难。”

说着，荀彧露出一丝浅笑。“如果子源觉得为难，不愿就任，我可以代你上书天子。正好我这里也缺人，你若是愿意的话，留下来做个县令也行。”

臧洪哼了一声。“你不用激我。”随即又道：“河东这么缺人么，连县令都不足？”

荀彧含笑摇头。“不是缺人，是缺能用的人。”

臧洪不由自主地撇嘴，刚要嘲讽两句，荀彧摆手，示意他稍安勿躁。

“如今的河东与往日不同，不仅是大汉的行都，更是大汉中兴的根本，甚至是样本。所以不能满足于百姓安定，赋税充足，还要合乎王道。县令长乃亲民之官，教化之本，非德能兼备之才不能胜任。放眼整个河东，如何能基本满足要求的只有两个，安邑令刘巴刘子初，绛邑令贾逵贾梁道。”