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在地广人稀的草原甚至沙漠上,注定只有少部分人可能找到食物。绝大部分人失去了补给后,想活着,只有一个选择:去投奔附近的部落。
比如刚刚打败自己的敌人。
所以草原上的部落分分合合,如风似云,从来没有结束的时候。
昨天还是你死我活的敌人,今天就是并肩作战的伙伴,大家都习惯为常,不觉得有什么不对的。
宽达数里的战场上,不断有人聚拢过来请降。
刘协命人接管,审问辎重的位置。
这时,之前与匈奴人一起出任务的斥候派上了用场。他们既熟悉附近的地形,又能听懂匈奴话,更精通审讯的技巧。没用多少功夫,就问出了想要的消息。
刘协随即起程。
——
一场追击沿着黄河展开。
醯落打马狂奔,身边除了十几名甲骑,还有陆续跟上来的百余轻骑。
甲骑最先表现出了疲态。
从昨天下午开始,他们就没能好好休息。入夜之后,又赶了三十多里路,进入战场。虽说他们战斗的时间不长,一接触就被汉军甲骑击溃,体力消耗不大,却承受不起连续奔驰。
败得仓促,连替换的战马都没有,甲骑的速度明显慢了下来。
醯落很希望甲骑能跟上来,至少要带上马甲。
对匈奴人来说,马甲比战马还要珍贵。战马随时可以得到补充,马甲却是稀缺之物。
他本想让甲骑下马,将马甲集中起来,尽可能的带走,却发现汉军追得很紧,根本不给他喘息的机会。几名甲骑刚刚放慢速度,准备换乘,汉军骑士就跟了上来,二话不说,将骑士砍倒在地。
醯落吓得魂飞魄散,不得不放弃甲骑,继续逃跑。
没来得及换乘的甲骑跑不动了,先后被汉军追上。
有人徒劳的拨转方向,避开了汉军骑士。
他们意外的发现,汉军骑士的目标并不是他们,而是醯落。
甲骑如释重负,看着汉军骑士从面前奔驰而去,一路狂追醯落。
很快,醯落身边的轻骑兵也跑不动了。他们的负重比甲骑轻一些,但体力消耗同样不小,渐渐跑不动了。
最后,除了几个坐骑较好的亲卫骑士,大部分轻骑兵都放弃了。他们勒住坐骑,或是下马投降,或是转身迎向追上来的汉军骑士,为醯落争取一点时间。
——
张杨一马当先,冲在最前面。
他的年纪虽然比王服大不少,体力却不弱,经验更比王服丰富。
收到天子的诏书后,他就为追击做准备。不仅将天子赏赐的酒肉及时分给麾下的将士,鼓舞士气,养精蓄锐,还特地挑出了一些精锐,为他们准备了一人双马。
骑兵都会有备用马,但汉军骑士无法像匈奴人那么奢侈,一人双马甚至一人三马,备用马只有骑士的两成左右。
张杨共有千余骑,备用马三百出头。
三百骑,是最后能参与长距离追击的兵力上限。
张杨只挑了两百人,两百最优秀的骑士,配备五百匹战马。
天子赏赐的酒肉不仅让他们补充了体力,更提振了士气。
这两百骑士精神抖擞,死死的盯着醯落不放。
谁挡他们,他们就杀谁。
一路追来,张杨亲手杀死的匈奴骑士就超过十人。
——
王服紧随其后,急得两眼冒火。
看着张杨就在前面,就是追不上,而且距离越拉越远,王服意识到自己的安排有些问题。
兵力虽多,但速度却不够快。
照这样子下去,别说追上醯落,追上张杨都不可能。
追都追不上,兵力再多又有什么意义?
王服咬咬牙,伸手一路指过去。“你,你,你,下马,将战马让出来。”
被指到的骑士一头雾水。“没有战马,我们怎么追?”
“追你老母啊。”王服急得破口大骂。“没看见吗,我们连人家的马屁眼都看不到了。再这么追用卵用?不能超乘的全部下马,将战马让给其他人。”
那些骑士顿时急了,谁也不肯下马,将这么好的机会让给别人。
谁都看得出来,醯落已经是掉了毛的凤凰,没了爪子的狼,只要能追上去,就是大功一件。
这时候,谁愿意成全别人?
王服骂得嘴角全是白沫,也没人愿意接受命令。无奈之下,王服只得说道:“若能斩杀醯落,千户侯的爵位老子独享,其他赏赐所有人均分,再拿出三年的食邑收入酬谢。赶紧给老子下马,否则老子先砍了你们。”
被点到的骑士无奈,只得跳下战马,将坐骑让给同伴。
“多抓俘虏。”王服奔驰之际,不忘高喊一声。“战利品全归你们自己。”
一个被迫下马的骑士啐了一口。“有个屁的战利品,匈奴人个个穷得跟鬼似的。”
“蠢物。”另一个骑士嘿嘿一笑。“匈奴人虽然穷得像鬼,可是战马值钱啊。接下来还有恶战要打,战马的损耗肯定不会小。俘虏可以不要,战马却多多益善。要是运气好,抓到几匹好马,那可就发了。”
“对对对。”其他人如梦初醒,又高兴起来,纷纷聚在一起,组成战斗队形。
被张杨、王服冲杀过后,不少匈奴人倒在了血泊中,失去了主人的战马站在一旁啃草。这些汉军骑士很快就收拢了足够的战马,变成了骑兵,向失魂落魄的匈奴人发起了攻击。