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“羌渠的确忠于大汉，但他被族人杀死后，于扶罗兄弟诣阙请兵，却没得到朝廷的帮助，反而被人勒索了不少财物去，尤其是战马。有人视之为蛮夷，不准他们进洛阳城。后来先帝大行，更没人管他们的死活。他们衣食无着，不得已，抄掠诸县，又犯了朝廷律法。诸罪加于一身，岂敢来见驾。”

刘协若有所思，没有再说话。

张杨说得含糊，没具体说哪些人勒索匈奴人，但用脚趾头想，也想得出是什么人。

自然是有权有势的人。

中平以后，天下大乱，战马的价格居高不下，最贵的时候一匹战马值二百万钱，还未必能买到。看到拥有几千匹战马的匈奴人，自然会有人像苍蝇一样的扑上来，敲骨吸髓。

但他们收了匈奴人的好处，却没有帮匈奴人办事。

匈奴人为了生存，被迫劫掠，又被这些人以此为由，严厉打击。

此时，他发诏书，召匈奴人见驾请罪，匈奴人哪里敢来。

皇帝换了，但皇帝身边的还是那一批人，呼厨泉根本不信任他们。

所以匈奴人迟迟没有露面，也就可以解释了。

历史上匈奴人出兵助阵，迎战李傕等人，并不是应朝廷之召，而是接受杨奉的邀请。

比起朝廷，他们更愿意相信白波军。

“呼厨泉会信任你吗？”

张杨想了想。“以前会，现在不好说。丧家之犬，尤其警惕。陛下欲召呼厨泉，不如以白波军为介。匈奴人这几年在平阳，与白波军多有联合，关系一直不错。”

刘协没有再说什么。

他是要收服匈奴人，但不急在一时。

既然呼厨泉没有攻击他的勇气，不如放一放，等搞定了河东大族之后再说。

正说着，有虎贲来报，颍川荀彧求见。

刘协诧异地看看荀攸，笑道：“荀君来得好快，朕还以为要等些时候。”

荀攸更惊讶。他根本不知道荀彧要来的事。

“陛下，臣去迎一迎吧。”

“也好，有劳公达。”

荀攸略感惊讶，顿了顿后，拱手而去。

张杨起身告辞，却被刘协留下了。

“刚才一定没吃饱，顺便再吃几口。”

张杨正中下怀，欣然答应。

刘协取出手帕，抹净嘴角，又命人准备一些吃食。

荀彧远道而来，应该还没吃晚饭。

不管最后能不能谈得拢，一顿饭总是要招待的。

刘协想了想，又命人去宰一只羊，待会儿烤了吃，算是特别款待。

荀攸去得有点久，羊都宰好了，架在火上烤，他才陪着荀彧走来。

荀彧风尘仆仆，脸上还算干净，可能是刚在涑水洗过，鬓角未干。他五官端正，相貌堂堂，温润如玉，是一个不多见的美男子。

看到架在火上烤的羊，荀彧嘴角微挑，上前一步，拱手施礼。

“故镇东将军司马，臣彧，拜见陛下。”

欺之以方

该如何接待荀彧，既能留下他，又不至于丧失主动权？

收到唐姬转述的信息后，刘协一直在思考这个问题。

他可以不用荀彧，但一定要留下荀彧。

荀彧的意义不仅在于他是一个人才，更在于他的号召力。毫无疑问，荀彧是新一代的汝颍士子领袖，他在哪儿，能影响无数人的选择。

退一步说，荀彧的个人能力也是出类拔萃的。让他成为对手的智囊，不如留为己用。

但不能被他摆布。

荀彧奉行的是党人的理想，代表的是世族豪强的利益，按照他的理想即使能重建太平，也不是能长久的太平。

所以，最好的选择是先改造荀彧的观念，然后再由荀彧去推行新的道路。

如果不能，那就退而求其次，将荀彧收为己用，通过调整他的官职限制他的发挥，将他的影响力控制在一定范围内。

不到万不得已，不走曹操的老路。

杀人是最等而下之的选择。

看到荀彧在面前下拜，刘协站了起来，双手虚扶。“荀君，一别六年有余，荀君风采依旧。”

荀彧微微一怔，再次行礼。“陛下记得清楚，臣是中平六年离宫，于今六年又两月。”

“这六年，朕为董卓、李傕所迫，身既飘零，心亦无依，不意今日能又见荀君风采，可喜可贺。凤凰既来，愿来年一元复始，万象更新。”

荀彧的身体停滞了刹那，躬身再拜。“臣未能奉陛下于危难之际，死罪，死罪。”

刘协微微一笑，挽着荀彧的手就坐。

没有席，更没有案几，只有几个胡床。

刘协早已习惯，荀彧却很别扭，坐立不安。

不仅因为马扎局促，更因为天子话里隐藏的未尽之意。

中平六年，董卓专政，刚刚被举为孝廉，拜守宫令不久的他主动求出补吏，除亢父令。但他没有去上任，弃官而归，然后领着宗族离开颍川，去了邺城，投奔韩馥。

他因此保全了宗族，却放弃了天子。

作为一个普通人而言，趋利避害，这没有错。

可是对君子而言，临难苟免，置朝廷安危于不顾，忠义有失，没有尽到为人臣的责任。

此时此刻，面对天子，他不能心中无愧。

天子对他的期望越高，他越是觉得惭愧，觉得亏欠天子，亏欠朝廷太多。