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艾伦和老友费林,站在人群外围。
他不想在人群中显得太扎眼,就向费林借了一件白袍,披在身上,假装自己也是一名圣光使徒,旁听众人聊天。
此行的目的地,就是始祖泰坦兼巨人的种族神安南,开创的一处介于天界和物质界之间的半位面,也就是人们俗称的“泰坦世界”。
在这个世界里,辽阔的海洋环绕着帕利尼大陆。
大陆中央,耸立着巍峨的俄底律斯圣山。
泰坦祖庭,位于圣山之巅。
泰坦族裔,划分为黄金、白银和青铜三个阶层。
理论上,只有血统最高贵的黄金泰坦,才能居住在山巅,负责祭祀祖先。
然而时至今日,泰坦一族血统退化,黄金血脉早已断绝。
黄金泰坦这个阶层,名存实亡。
白银泰坦取而代之,掌握着泰坦祖庭的最高权力。
泰坦君主,只能由白银泰坦当中产生。
青铜泰坦,地位仅次于白银泰坦,相当于骑士阶层,也有资格居住在圣山上。
至于血统不够纯正的巨人族,比如风暴巨人、云巨人、火巨人、霜巨人、石巨人、山丘巨人等等,也按照严格的种姓制度,居住在山下的大陆上。
总体来说,居住地的海拔越高,越靠近俄底律斯圣山的巨人族群,种姓就更高贵,身体里流淌的泰坦血脉更浓厚。
但是,也存在一个特例。
相比各种巨人,居住在大海中的“黑暗泰坦”,其实与纯种泰坦的血缘关系更近,关系也最紧张。
黑暗泰坦的来历,还要从上古时代说起。
当时,泰坦一族正处于鼎盛的黄金时代。
光芒夺目的金甲巨人,在凡人眼中近乎神明,怀着恐惧和崇拜称其为“光耀泰坦”。
但是,并非所有生灵都愿意向泰坦俯首。
与泰坦同样古老的巨龙一族,为了争夺地盘,时常与泰坦们发生冲突。
龙与泰坦的战争,延续了数十个世纪。
双方都付出惨痛的代价,结下血海深仇。
在战争期间,五色巨龙以最恶毒的手段,蹂躏被俘的宿敌。
遭到强暴的女性泰坦,每每产下带有龙族特征的混血儿。
如何处理这些战争孤儿,成为一道棘手的难题。
泰坦,是一个非常注重血统的种族。
对于混血儿,比如各种巨人,多有鄙夷。
通过种姓制度,以法律的形式规定巨人族的地位,低于血统纯正的泰坦。
高傲的泰坦,勉强可以容忍巨人的存在,毕竟这些混血儿是他们发泄欲望的产物。
然而那些战争孤儿,体内流淌着宿敌血液的龙脉泰坦,却是高贵的泰坦血统遭受玷污的耻辱产物,活生生见证着他们曾经遭遇的失败!
泰坦们无法容忍这些龙脉杂种与自己生活在同一片土地上,然而他们毕竟还有一半泰坦血统。
况且孩子是无辜的,不应该让他们来承担施暴者犯下的罪孽。
最终,泰坦始祖做出一个艰难的决定。
将所有被恶龙污染了血统的泰坦,放逐到大海最深处的“塔尔塔罗斯深渊”,禁止他们踏上陆地。
被流放的混血泰坦,长年生活在暗淡无光的深海中,久而久之,肤色也变得灰暗。
长期与外界隔绝,发展出了独特的文化乃至语言文字。
按照他们的习俗,称自己为“癸干忒斯”。
翻译成巨人语,即为“黑暗泰坦”。
为了适应深海环境,黑暗泰坦的双腿演化成一对柔韧的蛇尾状器官,可以在水中灵活游动。
生活在海边的渔民,偶尔在深水中见到这些体表生长着黑色鳞片,大腿以上酷似泰坦,大腿以下变成两条蛇尾的奇异生物,就给他们起了一个更形象的绰号——“蛇足巨人”。
被流放到海渊深处的黑暗泰坦,族群日益繁衍壮大。
世代传承祖先的怨念,从未忘记曾经遭受过的不公正待遇。
渴望有朝一日,摆脱诅咒,重返陆地,登临圣山,取代光耀泰坦,成为这个世界的统治者。
多年以后,他们终于找到崛起的契机。
那一天,始祖泰坦离开了这个世界,一去不复返。
随着始祖的离去,施加在黑暗泰坦们身上的诅咒也解除了。
黑暗泰坦们惊喜的发现,自己可以自由的浮出海面,甚至爬上陆地。
从这一刻起,原本相安无事的光耀泰坦与黑暗泰坦,成为彼此眼中的死对头。
一方试图维持陆地霸权,将该诅咒的混血杂种赶回深海。
另一方则试图离水上岸,在资源丰饶的大陆上开拓殖民地。
双方的冲突延续到当代,直到变数出现。
一个云巨人,以“先知”的名义在俄底律斯山脚下,创建起崇拜上古太阳神萨图恩的“黑日教会”。
萨图恩,正是创建“圣灵会”的七位古神之一。
在信徒眼中,萨图恩既是带来光明的太阳神,也是夺走光明的黑暗之神。
黑色太阳,正是萨图恩教会的圣徽。
云巨人先知,自称圣灵附体,要在帕利尼大陆上传播萨图恩的福音。
泰坦之父安南的子孙,必须在冬至节到来之前皈依黑日教会,否则就会遭到诅咒。
温暖的阳光,将会转化成彻骨的黑暗,吸干异教徒的体温,在黑暗与寒冷的折磨下悲惨死去。