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沈琴听了，身子一僵，随即苦笑道：“瑞哥果然是聪明人……”

明年会试在二月，殿试在三月，京城落第举子回乡早说也要在二月末，那样的话，回到松江就是四、五月份，可是县试时间在二月。

“连先前最执着考试的全三哥都耐心性子，越过明年院试，琴二哥怎么突然急切起来？”沈瑞不解道。

沈琴倒是实话实说道：“如今三叔教导我们的，都是简单的东西，族学里的夫子也能教导，何苦还非要留在京城，还累了三叔？再说，瑞哥与珏哥明年定是要下场的，我与宝哥也不想落的太远……”

沈瑞眉头微蹙：“这也是宝四哥的意思？”

沈琴点点头：“只是怕三叔多想，也因松江路远，不想要麻烦长辈们费心，才一直没说……如今要是洲二伯派了南边的差事，我与宝哥两个顺路回去，也能省了麻烦……”

贞元会合（一）

不管沈琴、沈宝两个是顾及三老爷的身体，还是真的不想错过明年县试，既能对沈瑞将这话说了出来，目的也很明确，就是希望沈瑞往徐氏那边透个话。

要是他们两个过去说，倒像是嫌二房待客不妥当似的。

沈瑞想了想道：“要是二叔选的不是南边的缺呢？”

沈琴道：“那能不能看看松江会馆那边的人，要是有人回乡，顺路就回了

他与沈宝两个十四岁，想要单独上路，二房长辈也不会放心。二千里路，不是二百里，路上最快也要一个多月。

沈瑞见他连这个都想到了便道：“且看看长辈安排，二叔那里的消息也差不多该下来……”

等到徐氏跟前，沈瑞转达了沈琴、沈宝想要归乡之意。

徐氏闻言，亦是犹豫。她的心里还是赞成三老爷静养的，不过对于沈琴、沈宝提出的想要随同乡南下的事却不赞成。

族侄是随着她这个族伯母进京的，即便要回去，也当二房安排人手妥妥当当送回去。

此事就耽搁下来，只等二老爷的外放结果。

等到中秋节后，三老爷终于痊愈。人清减了不少，面上更是瘦的双眼都洼陷进去，看得沈瑞、沈珏等人都胆战心惊，

倒是几位老爷、太太，见怪不怪，反而觉得三老爷这两年已经不错，早先每逢换季时总要病一病的，可打去年冬里到今年秋，就只病了这一次。

转眼到了八月二十五，吏部双月大选，二老爷的补缺也正式下来。

洪武间，定南北更调之制，南人官北，北人官南。其后官制渐定，自学官外，不得官本省，亦不限南北。

若非如此，二老爷原籍在南直隶，现籍在北直隶，要是南北都规避的话，就只能选两京任职与西北、西南任职了。

二老爷由从五品翰林院侍讲学士，升调从四品江西承宣布政使司右参议。

在亲朋好友眼中，二老爷京官转外官，算不得喜事。

不过，江西行省地处江南，百姓富庶、文风鼎盛之地，不管是大老爷、还是二老爷对于这个结果非常满意

二老爷这里，也开始准备离京。原本九月初就有宜动身的吉日，不过因沈珞祭日在重阳节，就定了九月十一启程。

二太太先前还闹，如今已经有了结果，知晓再闹无用，便也安静下来。

如今二房需要考虑的，就是带不带沈珏与玉姐南下。

至于二太太，那不用说，自然要跟在二老爷身边的。

沈家没有公婆需要媳妇进孝，二太太即便觉得京外穷困，也不想离开丈夫，孤零零一个人留京。

沈珏才正式过继到二老爷夫妇名下，正是当相处生情分的时候，两下分离难免感情生疏；玉姐十二岁，却到了该教导规矩、相看人家的岁数。要是随着父母南下，说不得亲事就要被耽搁。

大老爷与二老爷兄弟两个商议一番后，定下沈珏南下、玉姐留京的决定。

除了舍不得将玉姐嫁出京外，兄弟两人也不相信二太太会教养女儿，还是决定将玉姐留给徐氏教养。

对于玉姐这个庶女，二太太这十来年，虽没有磋磨，可也没有上心过的时候，不过是无视。

只因沈家嗣子少，玉姐即便是庶出，也是三房唯一的小娘子，徐氏这个当家人又公正，才没有下人敢怠慢欺负玉姐。

至于沈珏，读书资质甚好，性子散漫无恒心，二老爷想要带在身边，亲自教导。

长辈们的决定一出来，沈珏就有些傻眼。忐忑中又带了几分期待，因为二老爷南下时会先送沈琴、沈宝回松江，再逆江而上到江西。

就为了这个，面对长辈们的盘问时，沈珏毫不犹豫地点了头，表示自己乐意随嗣父母南下。

等回过神来，沈珏心中不知是酸是涩。

跑到九如居来，他看着沈瑞，颇为愧疚：“方才脑子一热，倒是忘了二哥……我们都走了，岂不是就剩下二哥一个人在京里？”

旁人不知道沈珏，沈瑞还能不知道？

每当沈珏脸上露出这样挣扎复杂的模样，定是又想起本生家来。

与沈瑞这个伪少年不同，沈珏是真正的十三岁，遭逢骨肉生离，想念那边也是情有可原。只是他私下里与沈瑞也埋怨那边，如今肯定在相见或不见中犹豫了。

沈瑞道：“你以为你会去多久？三年后二叔即便不调回来，你也会被送回来应童子试。不过几年的功夫，一眨眼就过去，好好收收心安心听二叔教导