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夜刀神狗朗的脚步顿住，有些迟疑地看着花园里的小师弟，一时之间还以为是自己在做梦。

他似乎注意到有人到来停下了动作，随机焕然一笑：“欢迎回家，狗朗师兄。”

“这话该我说才是，你……回来就好。”失踪已久的小师弟回来了，夜刀神狗朗终于安下心来，强忍着询问他这一年多到底去哪里了，他怕一眨眼人就不见了。

“嗯，我回来啦。”亚伦没说抱歉，让家人们担心之类的话，因为知道家人们想听的不是这些。

中岛敦回来的时候，反应和自家二师兄夜刀神狗朗差不多，但很快他就粘着自家小伙伴各种贴贴，确认是他回来了而不是自己在做梦。

“这段时间你都去哪里了？为什么大家都找不到你？”确定小伙伴真的回来之后，小老虎问出了大家都有的疑问。

“在另一个世界，不过我对哪里知道得不多。”亚伦很早之前就想过怎么回答这个问题，只是他并不想提太多其他世界的事情。

“为什么？”明明是呆了一年多的时间，以中岛敦对自家小伙伴的了解，他应该会想方设法弄清楚那个世界的事情，然后找办法回来才是。

“之前一直在沉睡，醒来也就最近的事情。”在这一点上亚伦没撒谎，只是没提自己是以什么样的方式沉睡。

亚伦回来之后没多久，便跟师父三轮一言一起来到了非时院顶楼的空中花园。

“你改变主意了？”黄金老爷子没有询问亚伦失踪这段时间的去向，更让他在意的是这孩子为什么会主动承担他一直坚定抗拒的东西。

回归后的金发少年，在黄金之王的眼里多了几分陌生的成熟。

“不，我只会是引导者，不是王。”他抗拒的不是承接麻烦的事务，而是顺应时代消逝的制度复辟而已。唯独没有变的是金发少年的坚定。

经历这些后，亚伦也意识到如果不扫清障碍的话，自己选的路无法再前进下去。

就算是泥塑的人也会有三分火气，也是时候秋后算账了。

要达到自己想要的结果，最优的选择是继承黄金老爷子的位置。

黄金之王双手拢袖，端正跪坐在坐垫上，凝重地考虑着什么。

一边的白银之王阿道夫·威兹曼没保持跪坐的姿势多久就调换了坐姿，他不关心权利会落在谁的头上，而且他相信中尉的选择。

亚伦注视着面前冒着白烟的茶杯没有半分着急，即使黄金之王拒绝，对他来说也只是过程麻烦些罢了。

“可。”

许久之后，黄金之王终于作出最终决定。

长久以来的重担卸下，身心渐渐放松下来。

从属意亚伦成为自身的继承人开始，他也有想过退休之后要做什么，只是没想到这一天会来得这么快。

亚伦上位的第一件事就是抓人干活，首当其冲逮的就是事不关己高高挂起，在天上飘了半个世纪的高龄冻颜美青年。

“这是……？”被甩了一大叠账单的阿道夫·威兹曼满脸茫然。

“这是你在天上飘了半个世纪至今的所有花销，当然，这并不是在向你追债，这些黄金老爷子都帮你付清了。”话说到这里，金发少年稍稍停顿了一下，因为接下来的话才是重点，“只是往后非时院不再承担白银之王——也就是阁下的支出。”

“啊哈哈，这也是应该的，反正我和中尉一起退休就是了。”支撑国家这么久的中尉能卸下重担，阿道夫·威兹曼只会为他高兴，只是他还没有察觉到眼前这位接任的少年真正的意图。

“恩？白银老爷子您不在非时院的编制，不存在退休一说哦。”金发少年将一份雇佣合同推到白银之王面前，“您也不想看到黄金老爷子操劳大半辈子的心血就这么白费吧？”

说什么呢？他怎么可能轻易放这么珍贵的科研人员退休？

银色长发的青年下意识望向正在捧着杯子品茶的黄金之王，语气里带非分不确定：“中尉……”

“你也该往前走了。”国常路大觉也认为不能再纵容白银之王这样下去。

阿道夫·威兹曼微微垂首，显然还在犹豫。

可面对纵容自己逃避至今的中尉，他无法拒绝。

更何况这份雇佣合同也只是聘请他成为研究人员，每个月还有不菲的工资。

不用想也知道，这是中尉给他找的后路，至少自己能养活自己。

最终他在合同上签下了自己的大名。

万万没想到，这会是他变成社畜的开始。

亚伦使唤起人来一点都不顾及他是个高龄的老人家，简直就像是吸人血的资本家一样压榨他。

人们没有找到任何投影在半空那个巨大的翻页计数框的仪器, 政府也派出直升机靠近探查却是同样的结果，尝试触碰也和预计一样直接穿透过去。

与此同时亚伦回归消息，如同潮水般迅速蔓延开来。

不仅因为他消失一年多毫无踪迹, 还因为他本身跟德累斯顿石板和书的关系。

紧接而来的是他和自己师父无色之王三轮一言一起拜访黄金之王的消息。

这就像是一个开始的信号一样, 国家机构各个部门的人员悄然又大肆的变动，包括某些部门的职能调整又或者是废除。

“变天了。”江户川乱步忽然睁开翡翠般的眼眸说道，嘴角还沾着零食的碎屑。