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待虞含雪的小手也终于赢得了和丝线之间的战斗，虞凝霜才道：“好了，都拿出来比比罢。”

于是四组粽叶同时往中间一凑，比着长短。

虞川便笑，“又是阿姐赢了。和去年一样。是不是前年也是？”

说着，他还不服气地又将自己的粽叶捋了捋，可惜，和虞凝霜的仍是差了一个指节长短。

“好好好，霜儿福运长，寿数长。川儿和雪儿也是。”许宝花柔声说道。

都是她的心肝肉，哪个赢了都一样。

蝉联三届解粽大赛冠军的虞凝霜也无甚所谓，她的福运和寿数又不是一片粽叶能决定的。

不过能这般陪着家人玩耍，她心里自是高兴的。

开开心心吃完了朝食，要出门时，虞川却犯了倔。

“阿姐，不是说好不用送我了吗？我自己去书塾就行。”

金雀楼一事，给虞川带来冲击不小。

他又一次深刻意识到阿姐有多么辛苦，便不再让她接送。

本来虞凝霜也是同意了的。

“但今日不行。”她紧了紧沉甸甸的荷包，“这么多钱怎么能让你自己拿着。走，今日不是还有屈子祭礼吗？绝不能迟了。”

“可是……”虞川欲言又止。

倒不如说尤其是今日，他才不希望虞凝霜去。

因为虞凝霜去了，就又要因为简陋的礼品，被其他家长指指点点。他自己无所谓，却不想再见阿姐受委屈。

家贫又不是阿姐的错，她已然这么努力。不过是送不起好的节礼给夫子而已。夫子都不在意，那些人凭什么嘲笑？

“又瞎想什么呢？”

听到虞凝霜的话，虞川一抬头，就见阿娘和妹妹变戏法儿似的，接力将一个颇精致的大瓷瓮传到虞凝霜手中。

那瓷瓮也用薄被包得妥帖，分明和卖冰饮子的木盆一般待遇。

虞凝霜双臂将其勉强合抱，笑意怡然招呼着弟弟，“走罢，给你们夫子送节礼去。”

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读书人的事，总是瞎讲究几分。

就连交学费也是如此。

虽然这学费早就不是喷香的肉干，而是冒着铜臭的真钱了，却还保持着个怀古的“束脩”叫法，也不能大大咧咧直接收，而是要立上精巧的名目。

是以，虞川的书塾每季要收束脩时，便选如五月端午、八月中秋这样的当季节庆，让学生家里将钱随着一点风雅节物送来。

作为回应，塾里也会顺势举行些活动，邀请家长们观礼。比如中秋便是带孩子们研读咏月诗篇的诗会，十一月冬至则办暖炉会，二月花朝则是煮新茶的赏花会……

至于今日端午，自然是祭拜屈子的仪式。

虞川在书塾一应事宜向来都是虞凝霜打理，如上所说种种，于她而言是家校联络的重要内容，回回一手束脩、一手节礼积极参加。

只是，每回的体验实不算特别美好。

倘若这世上只剩下一种人仍保有攀比之心，那便是望子成龙、望女成凤的父母。

束脩数量恒定，于是本该是顺带的那一点节物，反倒成了攀比的主体。

虞家送的三瓜两枣，实在比不上人家送的笔墨文房等精致物件。

偏虞川天资聪颖，又被虞凝霜养得知情达理、笃志好学，所以很得夫子喜爱。今日屈子祭礼，他就被选为领诵。

而虞凝霜在一堆父母中间，无论是年龄还是样貌又过于出挑。姐弟俩算众目所瞩，可也有几分众矢之的的意思。

所以两人一迈进书塾小院，已等待的众人就将目光若有似无地朝他们投来。

虞凝霜并不在意，只缓缓站定了，擦着额间细汗与弟弟道，“大清早就这样，看来天气是真热起来了。”

这话看似是抱怨，实则是叫好。

毕竟她是真心期望暑意尽快升腾弥漫，如此，冰饮子销路才越来越大。

念及此，她便逗着虞川问，“你热不热？再等一下，等见了夫子，咱们就能和大伙儿一起吃冰消消暑了。”

虞川还是有些愣怔地看着她怀中瓷瓮，他没想到，为了给他挣面子，阿姐居然真的把那么珍贵的冰作为节礼送来。

明明可以卖那么多钱的……虞川这样的想法，和系统刚开始的反应如出一辙，于是虞凝霜也给出了同样的解释。

赚钱的方法千千万，说不定，她也能赚得千千万，可再多的钱，都比不上家人舒心开怀。

虞川心思细腻，无论是为了保护她，还是为了保护自己，从他那坚决的反应来看——贫富的差距犹如冷硬高墙，显然已经开始在他的心里投射下阴影，虞凝霜必须采取行动了。

所以她才不顾系统劝阻，将最后一公斤冰做了冰饮子当成节礼给夫子送来。

要说开办这家“致达学堂”的吴老夫子，为人刚正，学识也很渊博。当年在家乡可是十里八村闻名的神童，一路顺利成了乡贡生被解送礼部参加省试。

然小时了了，大未必佳，这之后他却屡试不中。他想开之后，索性落户汴京开了书塾为生，主讲经义。

小半生倥偬而过，吴老夫子已是颇有名气的塾师，他后来又聘了一位同乡同姓的年轻人主讲诗赋。

如今学堂已能容纳三十来个学生，但要小考合格方能入学，束脩也比平常学堂高出不少。