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郭老爷说要寻霍宝说清楚，却也没有直接过去打岔。

等霍宝吃完饭，叫小二结账，郭老爷才过去。

见到小姑娘，老人家露出几分慈爱：“秀秀丫头，还记不记得郭爷爷了？”

秀秀看了霍宝一眼，笑着点头道：“记得，上次回郭爷爷给了我个镂空牡丹花银香球做见面礼……”

就是离开京味楼就让邓老爷收起来，不许孙女再戴了。

郭老爷点点头，看着霍宝道：“宝爷得不得空，可否与老朽说几句话？”

霍宝心中纳罕，让秀秀稍坐，自己随郭老爷出来。

没有远走，就是二楼一间茶室。

郭老爷苦笑道：“也是我无德，当年犯了口孽，得罪了我那老友……只是老邓素来当秀秀丫头是命根子，怎么秀秀来滁州了，他怎么没跟来？”

要是真跟来了，怕是不会让孙女来京味楼吃饭。

郭家儿孙好几个在白衫军，不是外人。

霍宝就道：“邓家祖父在金陵，帮忙看顾运粮事……”

两个五十多岁的老头，就因为口舌，就断了交情？

这其中，肯定有不好对人言之处。

郭掌柜方才见自己时隐隐带了紧张，应该是因这个缘故。

郭老爷给霍宝倒了一杯茶，斟酌道：“我与老邓是多年好友，就是他那四方客栈的厨房，也都是我的徒子徒孙撑着……那年他上滁州，我在京味楼给他接风，亲自做了几道菜，两人就喝多了……”

“他不放心秀秀丫头，念叨着要招婿，我家小三当时在我身边打杂，他就看上了小三……多年的好朋友，老邓要是说起其他孩子，我也不会恼，这小三不行，小三是孙辈中资质最好的，以后要继承老朽衣钵……”

“当时有个太白楼正与我们铺子争的厉害，各种上不得台面的手段使出来，挤兑着京味楼差点开不下去，老邓一提这话，我就受不得，以为他来落井下石……我便也耍起酒疯，说起老邓八字命硬，将自家人都祸害没了，又要祸害旁人……”

说到这里，郭老爷叹气道：“我过后就想明白了，只是凑巧罢了，是我误会老邓……只是这些年，也拉不下脸去赔不是……”

霍宝无语。

这件事，还真不好评说是非。

邓老爷的提亲，也不算冒失。

不过是瞧着郭家家风好，孩子性情敦厚，借着酒意试探。

郭小三是长房三子，父兄辈分一次家；兄弟辈分一次家，能得到的家资有限。

邓家却是有铺子、有宅子，做了孙婿独占一份。

可是挑中的是郭氏传人，又是在郭家酒楼要倒闭的关口，不让人误会也难。

郭老爷恼怒之下，言辞如刀，捅得也正着。

邓老爷少年丧父母、中年丧妻、老来丧女，八字没少被人嚼舌。

知己好友指着鼻子拿这个说事，想想也受不住，怪不得选择老死不相往来。

霍宝心中明白，郭老爷说这些旧事，不是来让自己做中人与邓老爷和解的。

是将郭、邓两家差点结亲的事情跟自己说清楚，省的含糊下去横生事端。

他是真的不在意。

不说邓老爷一厢情愿，就算郭家当时也乐意，也不是什么过错。

那个时候他还在南山村呢，压根不知道有邓家这一房远亲。

“都是误会，以后解开就好……邓家祖父那边，估摸也是后悔了，不是真的恼……”

要是真的恼怒，在邓健跟前露两句，以邓健的孝顺，怎么会不记仇？

郭老爷一愣，随即道：“当初是我错在头里，我也欠老友一声不是，回头我去趟金陵……”

是敌是友

“是狍子，队长厉害！”

“饿了！烤了……嗯，熬汤……”

石三收好箭支，看着后头千来号新兵，眼中带了几分得意。

宝爷让征兵七百至一千，他带回来整整一千人。

几日前，他们五人分头带人征兵。

石三主动选了东北方向，带了五十人赶路，直接出了滁州，去了永阳相临的盱眙县。

如今官员贪的厉害，老百姓活不下去的多了。

不仅滁州百姓盼白衫军，楚州百姓也盼白衫军。

家里半大小子又是最能吃的时候，养活不了，当兵管饭可不是好事。

白衫军名声比朝廷兵还好，百姓更能放心些。

水进之前带兵扫荡都梁山，早已经将滁州白衫军的名头打出去。

他收编那三千多号人，就有主动跟上投军的楚州百姓。

这里征兵，极是容易。

三日的功夫，石三就征满了一千人。

就是口粮这里，有些不足。

石三在一个乡绅家买了几百斤粮食，耐不住人多，只够一、两顿的。

他之前是弓兵教头，现在是弓兵副队长，带出来的五十人大都是弓兵队的熟人。

大家弓箭方便，一路上打了不少猎物，填充口粮。

幸好滁州在望，歇一晚，明天早点出发，下午就能到了。

一千新兵蛋子，小的十三、四，年长的二十来岁，唧唧咋咋的，很是热闹。

“咱们也是滁州军了！”

“滁州军好威风哩！将都梁山里的匪窝子都杀绝了！”

“哈哈，王地主活活吓死了！他家闺女在山里做匪婆子！”