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说是让霍林选择，可哪里有选择余地？

霍五亮出了霍家后人的旗号，这传到朝廷耳中，霍家就是“反贼”。

小榕村这支就算想说自己清白，也得有人信。

不与霍五一道，霍家就得离乡背井，永远隐匿在外。

之前霍二太爷打发小辈离开，未尝不是想到此处，怕受到连累。

只是没想到霍五真是霍家人，这是祸是福就说不清。

可不论祸福，到底是能血脉相连，霍家以后处境比原想的会好许多。

霍林神色凝重，好一会儿方道：“金陵瞧着也不大好了！”

爷孙对视。

“想好了？”

“嗯！”

霍二太爷闭上眼睛，叹了一口气。

次日，霍五父子、杜老八带了一行人前往码头。

临时征调的船只昨晚就征调好，在码头这边候着。

除了霍五父子、杜老八一行等，又加上了薛孝、牛清。

薛孝是奉了薛彪之命，给霍宝带路，不仅陪着去金陵，还会陪着去常州走一遭。

苏州粮食产地那边，可以直接从金陵粮店这里中转，暂时不需要人亲自前往。

常州那里，霍宝是要亲自走一遭的。

至于牛清，则是去探望族亲。

薛孝带了五十亲兵，牛清也带了五十人。

加上霍宝他们之前带的两百，加起来就是三百来号人。

浩浩荡荡来的码头，极为显眼。

因为渡船都被征调，倒是使得不少要渡江的行人滞留。

这些人不少是滨江当地士绅，拖家带口南下，车马不少。

看到霍宝一行时，原本因不能登船怒气冲冲、高声不平的行人声音都转小了。

“是白……是那些人……”

“是他们，那个穿蓝衣的，昨天在衙门口贴告示来着。”

“他们是不是要走了？”

“好几万人围城，眼前这才多少？”

“刚才那人是从滁州跑来的，滁州也被占了！”

“这淮南不能待了！”

没人敢跑，可也都缩成鹌鹑似的，生怕着了眼。

这些人看着霍五一行嘀嘀咕咕，却不知霍五、霍宝等人也看这些人。

“都是财主啊，不能让他们就这么跑了！”霍五眯了眯眼，招呼牛清过来：“你过几天再过江，先接个差事！”

“五叔吩咐！”

霍五低声道：“这码头今日停一日，明天起，军管了……多派些人，将东西野渡都封了，江北沿岸百里只留这一处渡口……想要过江的，外地人收随行八成财物做渡资；滨江当地人想要过江，除了八成财物，还要名下收没名下全部田产！”

“五叔，这不是抢么？”牛清惊讶，小声道。

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“不抢？人都跑了，钱财都没了，剩个精穷的滨江咱们吃土？”

“那嫌贵不走的呢？”

“不走的……财物五成捐善款，田产不动……”

牛清糊涂了，不走还收五成，五叔这是想让人过江还是不过江？

“交给旁人我不放心，只能交给你，你帮五叔把这渡口看死了，这几千号人的嚼用就指望你了！”霍五拍了怕牛清的肩膀。

牛清挺了挺胸脯道：“五叔放心，侄儿定看得死死的！”

两人说着话，原本侯船的行人中走出一儒生，走了过来。

薛孝见状要拦截，被霍五摆摆手止住。

霍五看看那人装扮，又看看他面上，道：“霍林？”

“正是小弟霍林，见过五堂兄。”霍林躬身道。

虽说兄弟初见，可昨日二太爷说过霍五、霍宝父子两人形容。

加上众人站位，以霍五为尊，两处对照，也就不会错认人。

霍五亲手扶了，带了意外，迟疑道：“叔祖说你前日去了金陵，这是又回来了？还是耽搁了，今儿才启程？”

“不放心祖父同父亲，昨天就回来了，晓得不是旁人冒名举事，真是堂兄回乡，祖父打发我去接孩子们回来……”霍林坦然道。

霍五不由动容。

这哪里只是接人？

这是阖家性命压在自己身上。

“这……金陵到底繁华些，若是安置妥当处，倒是不着急接人……”霍五犹豫了一下，还是开口道。

“早接晚接都是接，回来有堂兄护着，倒比在金陵更让人放心！”霍林道。

霍五大笑道：“好，好，好！这也是巧了，我也是过去接人的，那边还有咱家几个人，这回也都接到滨江来，阖家团圆……”

坦白

渡船早已候着，霍五、霍林堂兄弟两个没有再寒暄，直接携手上了船。

只是上船后，霍五便让儿子陪着霍林，自己寻杜老八说话去了。

杜老八急着去松江，上岸后会带人直接陆路去松江。

至于为什么不一程水路到底？

如今各地都乱，水道上也不太平。

大家走陆路，遇到危险还能搏一搏；在水路上，遇到水匪，才是百死无生。

霍宝对这位族叔印象颇佳。

明知滨江不稳，安置好妻儿好立时回转，这是孝；知晓霍五身份，选择亲近，立时过江接人，很有决断。