第一章 生死之间（21 / 23）
春雨巷的齐老虎，就没有那么高兴了。他唯一的闺女病了，病的很重，跑遍了江州大大小小的药铺，坐堂大夫都只是叹气摇头。齐老虎心如刀绞，恨不得打砸了这些庸医药店。
把坐堂大夫臭骂了一顿，齐老虎无奈之下，只能抓几副镇压疼痛的药，走出药铺，放下女儿后，没有立刻驾车回家，而是蹲坐在街边，双目无神的看着天空，有滚烫的东西流下。
你很难想象，这是一个八尺大汉现在的样子，经过的人们，开始对齐老虎指指点点，他根本不在乎，对所有人视而不见。
当然也就不会看到，一个青衣男子，钻进了他的马车，几息之后，又走了出来，不见了踪影。
“爹爹，你在干什么呀，暖暖饿了，想吃冰糖葫芦！”小女孩软棉棉的声音，在齐老虎耳边炸响。
齐老虎目瞪口呆，看着摇摇晃晃走过来的女儿，仍是那副细脚伶仃的模样，红润样，红润的脸蛋上泛着奇妙的光泽。
小女孩好奇的看着齐老虎，眼神灵动，充满不解。
齐老虎狠狠掐了自己一把，钻心的疼，再控制不住，抱过女儿，放声大哭。
……
叶白很高兴，真的很高兴，儿时要好的朋友，如今过的很好，当然是一件值得高兴的事情，虽然他们曾经在自己最落魄的时候，疏远了自己，但是叶白宁愿相信，那是因为年少无知和对官差的恐惧。
街上的人们，没有注意到这个笑的很欢的青年男子，他们还有很多事情要做，跑生计，做买卖，甚至是到青楼里发泄一下，总之，每个人都行色匆匆，在每一个人的世界里，只有自己才是主角。
叶白走过一条条街，看完一道道巷，最后来到东市，这是江州最繁荣也是最堕落的地方，酒楼，妓院，赌坊，比肩林立。
想起曾经飞扬激荡的少年时光，叶白笑了笑，漫步走进了最西首的怡红院。
才是上午，楼里没有什么客，几个老妈子模样的下人，懒洋洋的打扫着前一天留下的污秽。
老鸨上下打量了叶白几眼，打着哈欠道：“客官来的可早了些，姑娘们才睡下。”
叶白冷冷看了她一眼，没有说话，摸出一块金子丢在桌上。
老鸨立刻有了精神，几步上前，抓起桌上的金子，咬了一口，媚笑道：“原来是位公子爷，小妇人有眼不识泰山，该打，公子爷可有相好的姑娘？楼里新来了几个北边的嫩雏，要不要尝一尝？”
“不必了，我找小红！”
“小红？”老鸨楞了，这样的名字，在妓院行里，没有一百，也有八十。
“十五年的那个小红！”叶白提醒道。
十五年前叫小红，十五年后叫红姑，妓女的命运大约如此。
叶白拒绝了老鸨的领路，他对这个地方太熟悉了，也许比老鸨还熟，在他十一岁的时候，就瞒着老爹往这里送银子了，可惜银子都花在了茶水点心上，谁也不敢让这么小的孩子尝尝其中的销魂滋味。
叶白脚步很轻，仿佛怕惊扰了一个沉睡中的美梦。走到窗前，习惯性的往食指上嘬了嘬口水，就要捅破窗纸。
做完这个恶心的动作，叶白笑了，背过身去，扶着栏杆，看向楼下大厅，仿佛看见少时损友们，看着他坏笑，一个个乐得满地打滚。
门内传来泼水的声音，小红在洗澡，每个夜晚伺候完客人后，她都要把自己洗的干干净净，尽管她现在不再年轻，眼角有了藏也藏不住的鱼尾纹，肌肤也不再细腻，接的客人越来越少，但是十几年养成的习惯并没有改变。
叶白心中升起促狭的念头，神识一动，伸入房中，小红赤裸的身躯，立刻呈现在他面前。
……
街对面的酒楼上，一文士，一道人，觥酬交错,放荡形骸，其中那个四十多岁模样的中年文士，远远看着叶白伫立在小红门前，脸上浮现出一个猥琐的笑容，玩味道：“风韵犹存的妓女，英俊低调的后生，是欲望的做祟？还是老天注定的姻缘？”
“广陵王，你在说谁？”，道人问道。
“一个有趣的小子！”中年文士哈哈笑道。
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原来，小红已经是这副样子了。
叶白垂头丧气，踉踉跄跄走出怡红院，乘兴而来，败兴而归，大约便是这个意思。少年时的美好憧憬和渴望，被冰冷的现实迎头一棒，琉璃一般，碎了一地。
文士和道人，两个老男人，看的乐不可支，拍案叫绝，嘴中喷出无数龌龊的遐想。
叶白将杂念抛出脑海，自嘲的摇摇头，原本只是想了结少年时期的愿望，没想到小红已经是徐娘半老的妇人，男人和岁月一起，榨干了她的青春，美貌，窈窕的身材，以及对美好生活的向往，只留下行尸走肉一般的空壳和死去的灵魂。
时间，到底是个什么样的怪物？它通过一种怎样的力量，将沧海变成了桑田，将红颜染成了白发，修道的目的，又到底为了什么？长生？长生之上，是否还有更辽阔高远的天空？
“小子，上来！”
叶白耳边一震，恍惚的心神如退潮一般，迅速回到自己的脑海，抬头看去，是身边酒店二楼上，一个留着八字胡，戴着一顶破破烂烂道冠的中年道人，道人只是随意看了他一眼，叶白却如遭电击，有种连灵魂亦被看穿的冰凉透骨的感觉。
这样的感觉，叶白只在大师伯千鹤子的眼中看到过一丝，是金丹？还是元婴，叶白脑中闪过无数念头，最终硬着头皮走上楼去。
境界相差太大，任何躲避都是徒劳。
八面通风，极其宽敞的二楼大厅里，只坐着两个人，道士不必再说，另外一个文士，相貌英伟，脸上挂着一丝懒散笑意，折扇轻摇，看不出是何材质，此人浑身上下都散发着一股高贵气息，仿佛是易装游玩的王孙公子一般。
奇怪的是，二人明明坐在那里，叶白的神识却无法捕捉到他们的位置，仿佛二人存在于另外一个空间，一个看不见，摸不着的位面。
修道之人，不以相貌论年龄，眼前二人，只怕都是修行千年的老怪物了。没想到在江州随便乱转，都能碰上两个。
“叶白见过两位前辈！”叶白深吸口气道。
道人一对三角眼眨了几下，伸手示意他坐下，问道：“年纪轻轻，就有炼气十三层的境界，相当不错了，小子，老道问你，你是哪一派的弟子？”
“我乃一介散修，无门无派，得了些机缘，侥幸炼到今天的境界，前辈过奖了。”叶白不愿暴露与连云道宗的关系，随口诌了一句。
“撒谎！这宋国附近，能够培育出如此精纯的雷元修士的地方，只能是那几处灵峰胜地，小子，不用老夫一个个点出来吧”，文士瞥了叶白一眼，目光锐利如刀。
只这一喝，叶白便感觉到体内的雷元气的暴躁不安，似乎要逸出一般。
叶白心中叫苦，自从青夜的事情之后，他便对这些人老成精的怪物，敬而远之，论心计手段，他根本不是对手。
叶白喝了一口茶，压下元气，苦笑道：“前辈见谅，晚辈实在是有不得以的苦衷的。”
道人摆了摆手，贼笑道：“我随口一问，你随口一答，这个原本就不重要。我又怎会怪你，小子，我再问你，利用神识来偷窥一个老妓的身体，这么没品的事情，你是怎么想到的？还做的如此自然。”
“噗！”叶白一口茶水立刻喷了出来。