008 小店风波（3 / 17）
就是黑铁面下的手呢？”
“唉，起初我也是不知，哭罢之后，也只好替师父，师兄弟收拾尸体。才发现在厅堂门匾之上，金掌形意门五个字中间。插着一柄剑，剑身上挂着一个黑铁面罩。后来打听之后，才知道，黑铁面灭门之后，便会在现场留下一个黑铁面罩。这江湖武林，有这般能力，又这般绝情残忍之徒，除了黑铁面，还会有谁？”刘朝东虽然委屈。眼神中却也充满了愤怒，蒲扇般大的手掌，也紧攥成拳头。
“节哀吧！”龙灵儿叹了口气，从包袱里取出几锭银子，扔给他，“你拿这些银两，去买两件像模像样的衣服，不可如此不修边幅！更不可再做这般，强人所难，威逼强霸之事。如果金掌门还活着，定也不会饶过你！”
“谢谢大师姐，谢谢大师姐！”刘朝东接过银子，“扑通”跪下来，又是连磕了几个响头，“谢大师姐不杀之恩，我也是走投无路，一时糊涂，才做出这种伤天害理的事情，以后我保证，绝对再也不会做了！”
“你起来吧，我还有事要你去做！”龙灵儿又从包袱里取出一摞书信，递给刘朝东。
“有什么事，只要小的能够办到的，大师姐尽管吩咐，我必定赴汤蹈火，上刀山下油锅，在所不辞！”刘朝东直起身子，接过书信，不知所以。
“不需要你上刀山，也不需要你下油锅。”龙灵儿点了点头，详细说着，“此乃我和家父手书的英雄帖，于端阳节之日在龙威镖局设台摆擂，共同讨伐黑铁面。现在需要你将这些，送往各个门派，记住，切不了偷懒！”
“一定，一定！”刘朝东接过这一摞信封，直感觉沉甸甸的，“如此大事，我定不负众望，不敢偷懒，一定快马加鞭，送至各个门派掌门人的手里，在下这就告辞出发！”
“慢着，回来！”
刘朝东转身就想走，被龙灵儿又唤回来。
“大师姐还有什么吩咐？”刘朝东毕恭毕敬地抱拳行礼。
“送信虽是大事，但也不急于一时！”龙灵儿微闭眼睛，语气中带着几分嗔怒，“眼下之事，你要去和掌柜的道歉，修好桌凳，做些赔偿，让掌柜的高兴了，你才能离开。不然怎么，还想着我给你擦屁股吗？”
“是，是，是！”刘朝东恍然大悟，拍着自己的大脑袋，“大师姐说得对，是我糊涂了！”
“哎哟，大爷，您只要不为难我就好了！”那店家目睹着这一切，一直插不上话，此刻见刘朝东朝他走来，心里甚是惧怕。
“店家，你不必害怕！需要赔偿收拾的，尽管吩咐他，他敢说半个不字，我便割下他的脑袋！”龙灵儿站起身，手里提着追风刀，十分霸气地说着。
“是，是，是……”
“不敢，不敢……但凭吩咐……”
吩咐完了，安排妥当，龙灵儿这才带着赵小贝走出面馆，飞身上马，扬长而去。
次日，夜幕降临，二人一马行至一座城市。
城门很高，足有几十丈，城门楼上站着守城卫兵，朱漆大门两旁，有几名持刀守卫，正在检索进出城门的人口信息。
夜色渐临，入城之人排起了长队，人山人海，人头攒动。
“这容城，依然是这般车水马龙啊！”龙灵儿牵着马，拉扯着赵小贝，排队进城，看着长龙般的队伍，不禁感叹！
待到进得城内，天色已然暗了下来。
但见这容城大街之上，人们行色匆匆，临街店铺收拾着门前摊位，准备打烊。有很多户人家，已经是大门紧闭，窗户禁闭，熄灯灭蜡……
“这容城，怎会这般萧条？”龙灵儿站在路中央，牵着白马，看着行色匆匆的路人，乌漆麻黑的楼宇，竟是愣在路边。
“怎么了？”赵小贝看到龙灵儿这般模样，甚是不解，在她眼前晃来晃去，好奇地问。
“你看现在这容城，才刚入戌时，天色刚暗。便是路人行色匆匆往家奔，街道两旁店铺打烊急。”龙灵儿从恍惚中回过神来，牵着马继续走着。
“灵儿姐姐，这容城，和以前不一样吗？”赵小贝看着行人匆匆过，不解地问。
“当然了，简直是大不一样！”龙灵儿左右打量着，唏嘘不已，“以前这容城，仿佛一个不夜之城。每当夜晚降临，全城灯火通明，张灯结彩，人潮汹涌。走在街上，尽是摆摊吆喝的商人小贩，路人们会走走停停，挑选喜欢的商品。更有叫卖唱曲之声，处处皆是杂耍，唱戏，猜灯谜，打把势卖艺之景，还有我最爱吃的糖葫芦，每到夜晚，都好像赶庙会一般。当年爹爹将我扛在肩头，举得高高的，目之所及，皆是人头攒动。现在却是如今这番破败萧条之景？”
“那灵儿姐姐，你可知道，为什么这容城变成了这样吗？”赵小贝脑海里仿佛立刻有了画面，可是就拿现在的场景来看，他是无论如何也想象不出，同样的一个地方，能够繁华到何种样式。
“只怕是，国家动荡，江湖不宁，寻常百姓也不能安居乐业吧！”龙灵儿看着，心里觉得甚是凄凉遗憾，不由得感叹不已，“本想带小贝来凑个热闹，在这繁华城市里好好地玩一玩，怎知来到这里，却是如此景象。”
“嘿嘿嘿，只要跟着灵儿姐姐，不管去什么地方，都是开心的。”赵小贝扭头看着龙灵儿，开心地笑着。他的确很是开心，跟在她旁边，高兴地一蹦一跳的。
“唉，小贝真是长大了，懂事了。”龙灵儿也委婉的一笑，可是眼神中却是充满了失落与遗憾。
……
他们正在街边走着的时候，突然一个人冲他们打招呼。
“这位姑娘和小少爷，需要住店吗？”一位客栈的伙计恭恭敬敬地笑脸迎来，“客官看上去不是本地人，再往前走，可就没有客栈了哦！”
“好啊，那我们就在这里住下了。”龙灵儿说完，停下脚步，扭头看过来。这家客栈一共三层楼高，鎏金大字的牌匾：福喜客栈。牌面着实不小，只是看上去黑洞洞的，没有点灯的房间。她将马缰递给那个人，“可有院子停放马匹？晚上需要喂些干草。”
“这能没有吗？客官您放心，您先请里面坐，我这就将马儿给您牵到后院。”那伙计很是热情，点头哈腰的，赶忙接过缰绳。
他们走进去，大厅里摆着吃饭的桌椅，但是却没有人，显得空空荡荡。桌椅板凳倒是精致规整，只是表面之上都蒙着一层薄薄的灰尘。
一时之间，他们两个竟然不知道该坐在哪里了。
正在犹豫的时候，伙计进来了。那伙计抄起抹布跑过来：“二位来这边，请稍等，我给您擦一擦。”
“伙计，店里生意，似乎是不太好啊？”龙灵儿微掩口鼻，看着漫天飞舞的灰尘，皱着眉头。
“客官一看您就是外地来的。现在生意不好，不过您放心，咱们店里的食物保证都是最新鲜的，客房也是最舒软的，毕竟咱家这客栈，是这容城最大的一家。”那伙计擦干净，收拾利索，请他们入座。
“这是最大的客栈？”赵小贝嗤之以鼻，满脸的不相信。
“嘿，小少爷，你还别看不起咱家，咱家以前可是这容城出了名的名贵之地。来本客栈的，不管是吃酒的，还是住店的，那可都是非富即贵！”伙计说起以前，挺着胸膛，甚是骄傲。可是说到现在，又苦笑一声，哀声感叹着，“唉，只是可惜了，现在这容城之内，也没几家客栈了！”
“为何？”赵小贝心直口快，不假思索地问到。
“小少爷，难道您进得城来，没看到街道两旁的情形吗？”那伙计反问道。
“我也正想问你此事