第11节（2 / 3）
，想必也无甚大道理教女儿，怎么这五姑娘见事，倒比嫡出的四姑娘明白些？
府中内宅风云变化，秦太太不久前才请了自己去，依依嘱咐许多，无非是要自己好生教导四姑娘，多教些心计手段，不必多顾念旁的云云。主家的意思，宋先生当然明白，然而授人以鱼不如授人以渔，她此时叫四姑娘重新开始，乃是叫她把功夫花在要紧的事情上，莫要和旁人白白磨牙虚费时间，瞧方才的光景，五姑娘是懂了里头的道理，四姑娘却尚未明白。
秦芬见秦贞娘气得直喘粗气，便好似当年安慰好朋友一样，伸手在她背后轻抚几下，替她顺气。自小长到大，姐妹二人还未有过如此亲密的举动，秦贞娘此时心绪激动，倒被秦芬的举动弄得眼眶发酸：“五妹，还是你好。”
当着众人，这话仿佛是在怪宋先生不好似的，秦芬见这嫡姐性子上来头脑便发热，不由得又好笑又无奈，柔声劝道：“四姐是不是描花样子描得累了？今日天也不早了，不若歇歇，明日再描。我再去练一会针，明日帮四姐一道画。”
秦珮近来与秦芬一道练针，二人你争我赶，姐妹间倒亲密了些许，闻言也凑过来安慰秦贞娘：“四姐，我手指头正好戳伤了，有两天捏不得针的，这两天我就帮你磨墨好了。”她戳的是左手食指，分明不是捏针的那只手，说这样的话，显然是为了哄秦贞娘高兴。
两个妹妹都一味地软语安慰，秦贞娘再委屈，也不好意思发脾气了，用帕子擦了擦脸颊，不知是擦泪还是擦汗，接着用力站起身，昂头道：“我不累，我们重新开始吧。”
秦芬这时，倒有些佩服起秦贞娘来了。尽心忙了好几天的花样子，被秦淑一笔毁去，也不过是稍稍委屈了一会，便有精神重新开始，这样的心气，秦芬十二三岁时可没有。
宋先生也松了一口气，她虽有万般道理要教导四姑娘，当着众人却也不好说得太透彻，只好就事论事说了两句公道之语，还当四姑娘要发起小姐脾气，谁知这孩子竟自己想通了，也免了她这先生费些唇舌调停。
姐妹三人重新铺上纸，秦珮果然动手磨墨，秦芬也不好意思真叫一个手上带伤的孩童做事，待她磨得十来下，便接过墨条：“六妹，还是我来吧，你把手歇好了，过两日好再练针。”
众人一番忙碌，谁都没空搭理秦淑，屋里寻常是没有丫鬟服侍的，秦淑呆立当中，竟许久不动，还是宋先生来拉了她一把，将她送到了茶点桌子面前。秦淑先是满眼含泪地坐着，过得许久，发觉无人来理会，无趣地喝了几口茶，又道：“四妹，我再帮着你画两笔吧，这次我一定小心。”
秦贞娘紧紧咬着嘴唇，不发一言，秦芬也懒得理会秦淑的虚情假意，秦珮左右看看，垂下头去，忽地看见自己手上包着的那块蝶扑月季的帕子，又抬起头来：“三姐，你又不会写字，还是别添乱了，磨墨、镇纸，哪样都成，再不济，给水盂添添水也行，可别再轻易动四姐的笔了，你这一笔下去，咱们全要陪着你遭殃！”
秦淑心中，自己是姐妹里的头一个，不让她描花样子，已是落于人后了，还要如同丫鬟一般，给秦贞娘磨墨，她如何低得下头去，这时听了秦珮的话，不过扯起嘴角，只作是笑了一下：“瞧六妹说的。”干巴巴说得这一句，却终究还是没上来帮忙。
秦贞娘忍不住扁了扁嘴，翻了个大大的白眼，秦芬恰在对面，正巧看见，一边觉得心里好笑，一边对秦淑的行为深深鄙夷。
这一日，姐妹四个不欢而散，宋先生也不说那许多，收拾一番，往上房去了。
听了几个女儿的争端，杨氏心中已有了数，她原只当秦淑内里还算是个好孩子，如今看着，却终究是老鼠生子会打洞，根子歪了，苗再怎么也是扶不正的，既如此，也不必顾念什么家宅和睦了，拿定主意，笑着谢过宋先生：“多谢宋先生告知我这些，往后还要请宋先生对贞娘不吝教导才好。”
宋先生应得一声：“这是应当的。”想起那位见识明白的五姑娘，有意提携她一番，忍不住又多提得一句：“我瞧五姑娘，倒是个明白的孩子，今日是她劝了四姑娘，四姑娘才打起精神重新描花样的。”
除了秦贞娘，这已是第二个有意提起秦芬的了，杨氏笑着虚应得一声，命紫晶送了宋先生出去，一颗心却慢慢沉了下去。这个五丫头，未免也太伶俐了些，比起当年的金姨娘，也是不遑多让了。
晚上请安，旁人犹不察觉，秦芬却觉出了杨氏对她的不同。近些日子来，因着她和秦贞娘亲近，杨氏待她也很是宽和，除了例行问的吃穿，杨氏总要多问两句场面话，今日请安，却是没有多的那两句。
待晚饭摆上桌，连秦珮也瞧出不对来了。
秦府的老家是晋州，阖府上下都爱吃甜口，爱吃河鲜，秦芬的口味却随了远来的徐姨娘，爱吃口咸鲜的，爱吃猪牛羊，徐姨娘入府多年，小心谨慎，早改了口味，秦芬自小由徐姨娘娇养着，口味和阖府都是不同的。往日里为了照顾秦芬，饭桌上总有一两道淡口或咸口，今日却是没有的。
秦芬自然知道里头有事，可是她思来想去，也不知道自己哪里做错了惹得上房不快，待要问几句，却又不知从何问起，总不能直愣愣地开口问，太太，我哪里做得不对了，你告诉我，我从此改了就是。
上房的屋子灯火通明，因着秦览体胖怕热，杨氏特意嘱咐多加了一个冰盆在屋里，自家多披了件竹节纱衣，捧了本游记，就着烛光，有一句没一句地看着。
不知多久，冰盆里的冰已融得面目模糊，下头积了一汪水，秦览仍未回来，杨氏心头慢慢焦躁起来，脸上却不露分毫，只唤过杜鹃：“去外头知会一声，我先吃饭了，叫人给外书房送饭。”
这话的意思，便是不等老爷用饭了。等过饭点了，太太自家先用饭，这也是寻常，然而今日信儿分明传话说老爷要寻太太商议正事的，太太却还是如此，显见得是动了气。杜鹃加了一万个小心，低低应得一声便要出去，谁知院门口忽地嘈杂起来，一叠声的通报已传进屋里：“老爷回来了！”
几个婆子丫鬟簇拥着秦览进屋，老远便传来一股酒气，杜鹃默默地叹了口气，把脸盆里多倒些热水，拧了烫烫的巾子递给了秦览，幸而茶水沏得酽，不必重倒，端得一杯送了上去。
秦览随意抹了一把脸，又漱了两口茶，笑呵呵地道：“夫人可饿坏了吧？快用餐吧。”
杨氏孕中敏感，已闻得秦览身上还有股若有若无的脂粉味，心里一时好似打翻了油盐瓶儿，嘴唇紧紧抿在一起。从前无论怎么着，丈夫也还是顾念自己面子的，外头或许曾有胡天胡地，却从没带到自己面前，如今竟欺到自己跟前了，难道真当杨家是吃素的不成！
“杜鹃，你们都下去吧，我来服侍老爷用饭。”杨氏挥了挥手，腕子上两个镯子轻轻一碰，发出悠扬的声音。
杜鹃心里又是一紧，一声不敢出，冲小丫头们招招手，出去时还带上了屋门。
秦览还当杨氏要和自己说私房话，笑嘻嘻地往杨氏旁边一凑：“夫人的脸色，瞧着倒愈发光彩了。”
杨氏心里好似有火在烧，一时想把秦览撕扯个稀烂，然而多年教养毕竟在那里摆着，这时不过是手指头微微一动，用力吸了两口气，闭了眼睛又睁开，平静无波地道：“青萍可还服侍得好？”
这样醋意又扫兴的话，一向只有金姨娘和商姨娘会说，杨氏自重身份，向来是不说的，秦览心里疑惑，坐直了身子：“夫人怎么问起这话来了？”
杨氏见丈夫还是一副懵懵无知的样子，心里叹得一声好作态，再也忍耐不得，沉下脸来，冷冷地道