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“嘻嘻嘻好痒……”

雨声里，微弱不可查的嬉笑声传出。

陆离黑眸微缩，偏头看向跟在身旁的马修：“第三个。”

第三栋【吃人的房屋】出现。

马修会意，招手呼唤居民离开这里。

陆离又从另一名队员手里接过一枚石子，站在门前丢进玄关。

石子落地，发出清脆声响，弹动几下后滚出不再动弹。陆离屏住呼吸侧耳聆听，一道咒骂声正从地板上传出：“这家伙居然用石头砸我！”

确认无疑。

马修询问了房屋里是否还有其他人，而后带领这名还不知道发生什么的居民前往被他们征用的店铺。

为了避免惊动尚未苏醒或诞生的意识，守夜人没有告知他们具体情况。

两名队员留下拉起警戒线，最后一人跟随陆离走向下一栋房屋。

……

榆树街85号，第四栋【吃人的房屋】。

住在这里的一家三口被赶来的普利斯接去店铺。整条街区的住户他们已经通知完毕。

“下一间。”

两名队员围起警戒线，陆离和普利斯等人走向下一栋。

……

榆树街41号，第五栋【吃人的房屋】。

房门抱怨手太冰中普利斯示意居民离开这里，但遭到阻力——那对夫妻拒绝离开自己的家中，除非见到警察——他们没见过也不相信守夜人的身份。

普利斯想了想，让一名手下去附近警署找人，留下两人守在门外，陪同陆离前往下一栋房屋。

恶劣的天气让他们的行动隐蔽很多，不会招惹来太多注意。

……

榆树街10号，第六栋【吃人的房屋】。

这户主人是个颇有见识的中年男人，陆离等人到来时他已经带着一箱行李和妻子等候在门外屋檐下。他们被守夜人送去店铺。

……

榆树街3号，第七栋【吃人的房屋】。

很遗憾陆离他们来晚了，当他们赶到时邪物的意识已经苏醒，这户居民的身上衣物被吐在门外，被雨水浇湿。

十几分钟前守夜人前来通知时这里还没有任何异样。

守夜人到来的第一个小时后，榆树街区所有房屋搜查完毕。

苏醒的邪物三只，尚未醒来的邪物四只。

“想不到居然有这么多……”普利斯低语一声，冷汗和雨水混在一起，从额头滑落。

更令人惊颤的是，它们是同一种邪物。这通常代表一件事：它们或许还有更多。

陆离等人走在回店铺的路上，普利斯对陆离说道：“我打算申请调查附近街区，你的意见呢？”

他们要尽快确定其他街道有没有出现【吃人的房屋】。如果这一现象扩散——那情况将变得极端可怕。

“可以。”

简短回复一句，陆离继续思考。

这些邪物的诞生和异变之雨有关么……

可是第一栋【吃人的房屋】的出现和异变之雨没有关联。

被征用的店铺里，被带来的居民缩在店铺最里面，凑在一起低声交谈。房门推开，冷风与走入的黑色身影让他们停住话题，同时望向这边。

“警署的人到了？”普利斯询问一名正在取暖的队员。

“嗯，我安排他们守在出现邪物的七栋房屋外。”

“马修，你去联系基地，把这里的情况告诉他们，让他们派遣援手。”普利斯对手下吩咐道，脱下雨披，和陆离坐到橱窗边。

“接下来该怎么做？”普利斯急迫的询问道。

“你知道污染物吗？”陆离抬眸看着他，反问道。

“知道，这是我们唯一被允许知悉的知识……”普利斯微微停顿，突然意识到什么：“你怀疑……”

“嫌疑很大。”陆离点头：“和我说说污染物的事。”

普利斯深深吸了口气。

一名队员忽然插话道：“可我的污染物探测器没有报警。”

陆离面色不变：“它不是随时都起效对吧？”

普利斯苦笑一声：“是的，污染物探测器无法发现没有波动的污染物，比如不会降低理智指的污染物。”

【吃人的房屋】正好不会降低理智值。

被感染的所有人

污染物又被称为感染源，而感染源是种更高级的说法——它代表难以发现，难以察觉，以及难以对抗。

和幽灵怨灵恶灵通常统称为幽灵一样，污染物和感染源也被统称为污染物，只有在需要时才会细分。

污染物通常拥有一个源头，它可能是一个物体，一具尸体，一本书，一段文字，感染方式也不相同，可能是接触后感染，阅读后感染，看到后感染。

污染物的禁忌能力与内容会扭曲所有被它感染的存在，可能是心灵，可能是肉体。这种感染一般带有理智值降低的负面效果。

这种波动会被污染物探测器捕捉并且提醒，这是驱魔人们探查污染物的普遍手段。

但还有一部分污染物不会产生任何波动，它们就像货船底部的老鼠，跟随船只靠岸，悄无声息的潜入人类的聚集地，没有人能察觉到。

驱魔人们对这种污染物没有太好的办法，对于它们的处理方式往往是：某地区一群人疯了/死了/病了——怀疑有污染物传播——派遣调查员调查——调查员疯了/死了/病了——可以确认该地区有污染物在传播——守夜人出场解决麻烦。