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小木屋里隐隐有光，泛出一阵温暖的热度，让一行从风雪中跋涉过来的人有种让人心旷神怡的暖洋洋，牧四诚舒服得都忍不住软了耸立的肩胛骨。

白柳把雪仗放在一旁，脱下雪橇鞋，拿出鞭子走进了斯科特小屋。

坐在吱呀作响的木凳上的是一位老人，他半闭着眼睛在壁炉边烤火，双臂交迭在腹前打瞌睡，上翘的胡子抖动，嘴角冒出了一小串酣睡才能发出小呼噜。

白柳踏进屋子里的脚步声和门口闯入的风寒吵醒了他，他睁开了睡眼惺忪的眼睛，然后看到了站在他前面不到五米的白柳。

他仿佛很愉快，并不为这不速之客的造反感到苦恼，反而惊讶地挑了一下眉：“瞧瞧，我发现了什么。”

艾德蒙含笑的目光落在白柳手边的鞭子上：“——又是一位喜欢用鞭子的新客人。”

冰河世纪

“另一位拿着鞭子的客人暂且离开了， 他说他会在找到心臟之后给予我想要的死法。”

艾德蒙平宁，祥和地望着白柳，他仿佛料到了一切般笑笑：“但我知道， 他找不到的，因为那不是属于他的心臟， 是属于你的， 你找到了我藏心臟的地方，是吗？”

白柳扬了扬眉尾， 他好整以暇地转过一根木凳坐下， 略有几分兴味地抬头审视对面的艾德蒙：“看来你不是一个简单的npc， 你怎么知道？”

艾德蒙取下他挂在耳朵上的挂饰眼镜，一双飘浮着碎冰的眼睛下像是蕴藏着无穷无尽的深邃海域。

他恍惚地，轻轻地用萎缩的指节去触碰白柳：“我见过你， 在某个人的梦境般的预言里。”

白柳问：“谁的预言里？”

“【逆神的审判者】，一个背叛神的家伙。”艾德蒙目光涣散地轻声呢喃，“我可以摄取他的记忆， 于是我在他的记忆里看到了一切的真相，看到了关于你的未来， 和预言。”

“我因此而觉醒了， 我再也无法忘记发生过的一切，也无法走向死亡和消亡， 因为那不是真的，我知道我还会活过来。”

“最终， 我不得不一遍一遍地藉由你们这些玩家的手来惩罚我自己， 借此来让我自己保持存在。”

“只有上帝，只有神才可以彻底消解我的罪过，消解这个游戏般邪恶的世界的存在。”

艾德蒙目光失焦地望着白柳， 嘴唇颤抖着：“——我在预言里看到过，你可以做到这一切。”

“那是一个充满了希望和绝望的预言，是属于你，属于神的命运。”

艾德蒙用一种悠远的，圣洁的口吻复述了他见到的那个预言：

“邪神夸口将有人在他的影里漂泊。

影中之人十四岁。

于是邪神赠予此人脊骨，心臟，与神徽。

夸口此人将是它唯一的信徒。

影中之人二十四岁。

然后邪神陨落于雪原，信徒亡灵飘荡于深海。

脊骨，心臟，神徽俱碎——”

艾德蒙双眼直直地望着白柳：“邪神更迭，神因你而死，因恶永存。”

他念完之后，仿佛受到了什么不可抗力的诅咒般弓起身子来剧烈咳嗽，艾德蒙仓促地自己身前的口袋里抽出一块早已血迹斑斑的丝巾，捂住嘴嘶哑地咯血。

艾德蒙就像是忍受着某种痛苦，竭力地仰起头，就好像呼吸不到空气，满脸痛苦从喉咙里喘出尖利的气音。

他死死地握住了白柳的手，用布满血丝的双眼望着他。

“只有神踏过的游戏才是真实的，只有神摒弃的游戏才是可毁灭的，只有神杀死的怪物才再也不会存在。”

“——白柳，当进入这个游戏的一瞬间，这个游戏就真实存在于所有维度了。”

“如果黑桃真的彻底毁灭了那些尸块，塔维尔在任何一个地方都，任何一个时间点都不再存在了。”

“它会像你之前通关的所有游戏里存在的怪物一样被破解弱点，完全地，永远地，彻底地消失在能被感知到的所有世界上，连存在过的痕迹都会被抹消。”

“它并不是没有弱点的怪物，孩子，你所赐予的死亡就是它唯一的弱点。”

艾德蒙的脸变成某种窒息过度的酱色，声音细微到几乎听不见，眼里满含泪水，就像有一只看不见的大手凶狠地扼住了他的喉咙，阻止他向白柳透露这个预言：

“我知道它对你很重要，但孩子，没有人可以逃避命运，神亦然。”

“违抗命运所要付出的代价，是你想象不到的。”

艾德蒙松开了攥住白柳手的一瞬间，似乎扼住了他喉咙上的手也松开了。

他滑落木凳，踉跄扶起身体，虚弱地大口喘息咳嗽，颤巍巍地从自己的腰包上掏出一瓶扁平铁罐装的伏特加，仰头快速灌了两下，才勉强缓过神来。

白柳脸上一丝情绪也无，他的双手还维持着被艾德蒙紧握的样子搁置在桌上，纯黑的眼睛无波无澜地看向坐在对面的艾德蒙：

“违抗命运既然有代价，那也不过是一场交易罢了。”

艾德蒙双颊酣红地回望他：“的确是交易，但那代价太高昂了，和我们交易命运的神是个贪婪过头的家伙，谁都没有办法从他的手里赎回自己的命运。”

白柳平静地说：“既然交易不了，那就杀了他，换个人当神吧。”

说完，他就像是什么都没有听过一样神色自然地推开桌子起身，艾德蒙摇了摇头，挥手道：“我知道你们是来干什么的——燃油放在屋后，你们都拿走吧。”