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了梦乡。
在梦中他重又回到了故乡，和妹妹们一起行走在长长的石廊中。
就在他跨入灵泉的那一瞬，一只斑斓猛虎咬住了他的脖子将他劫掠出了神庙，他被拖曳着带入了密林中被虎和狐狸分食了。
15
两个同伙花了几天敲定谈判细节，他们不光需要说服范子爵，还得得到佩伯爵的首肯。
欧铂尼对斯贝丘的老谋深算叹为观止，连佩伯爵都被他算计在内。
他不由地感慨：“斯贝丘，说真的，我还从来没想过真的有‘与虎谋皮’这回事。我该感谢你站在我一边是么？”
狐狸有些责怪地看他：“这可不算是赞美。要知道如果计划顺利，能得到贵氏的那个可不是我。”
贵氏是皇室根据国民功勋授予的特等身份，想要获得是非常困难的，尤其在这个和平年代，即便像斯贝丘这样的富豪也无能为力。但欧铂尼不一样，虽然他是私生子，只要佩伯爵肯活动一下，仍然能给他这样的身份，就如同范子爵做的那样。
欧铂尼只得安慰道：“嘿，至少你会有个贵氏妻子。”
狐狸商人完全不介意这些：“当然，说真的我并不太在意这些，只是如果我自己有能力获得贵氏身份，也许我们就只能是对立的情敌了。”
他的话给了独眼虎狠狠的一击，对方立刻意识到自己除了拥有种族地位的天然优势，事实上在这个家伙面前并没有占上风。
欧铂尼有些懊丧，但他习惯了在佩伯爵面前隐藏自己，也习惯了用面无表情来隐藏自己的真实心情。
他们马上就要去与范子爵会面，他再一次向斯贝丘确认道：“你确定范子爵不知道范艾的能力吗？”
斯贝丘坚信地点头：“你想一想，如果他事先知道，还会让范艾与陆姣和垂霖相亲吗？他的能力完全够得上顶流家族！”
虎先生总算有些放心了，和他的狐狸搭档一块出了门。
他们没去范家的住所，而是相约在斯贝丘名下的一家私人俱乐部中会面。
范子爵不清楚这两个化形人是什么打算，如果是联姻，很显然他们一个都不够格。斯贝丘虽然富有，在贵氏们眼中却只是个暴发户罢了，他的根基实在太浅了。哪怕他只是个不入流的小贵氏，范子爵多少也会考虑一下。相比之下欧铂尼虽然有个伯爵父亲，但没有贵氏身份同样没有继承权，他不太清楚这个儿子对佩伯爵的分量，而且养一个佣兵团可是不小的开销，就算欧铂尼有意入赘，要他每年花一大笔钱在这上头范子爵可是很心疼的。
他实在弄不懂这两人的目的，干脆不再去猜测，风度翩翩地和两人寒暄起来。
斯贝丘作为俱乐部的主人盛情地款待了范子爵，而欧铂尼作为陪客也彬彬有礼与他相谈甚欢。
“说实话，虽然我与范艾一直有来往，却一直没有到府上拜望，实在有些失礼。”斯贝丘假模假式地笑着对范子爵说。
他们正坐在恒温花廊里，这是夏天最受欢迎的地点，既能眺望草坪花园又不会被日光照射，洁白的建筑体像一枚横卧着的贝壳，还曾经获得了一项设计大奖。
欧铂尼在心中翻了个白眼，他们这会估计早被范艾拉黑了，他居然还能厚着脸皮说和范艾一直有来往。
范子爵倒是和斯贝丘非常有共同语言，他同样虚伪地附和道：“范艾初次来京，他性格有些内向，能结交你们这些优秀的朋友真是令我高兴。”
他又再一次对欧铂尼表示感谢：“上回还多亏了你，欧铂尼。谁都没料到在帝都竟然会有那样的危险分子。”
“那只是举手之劳罢了。只是范艾似乎对我有了些误会，我最近一直没办法向他当面解释。”
他的话令范子爵有些疑惑，他正犹豫着要不要过问，斯贝丘忽然问：“范艾最近一直没露面，我们实在有些等不及，因此才约您见一面。”
范子爵一下子有了不祥的预感。
“你是说……”
“您有没有考虑过两个订婚者？”
饶是见多识广的范子爵也不禁怔忪了，他悚然反问：“两个订婚者？”
他看着一脸微笑一看就不怀好意的斯贝丘又看看对在他斜对面状似小山的欧铂尼，一下子明白了对方的意思。
范子爵的脸色非常难看，他差点立马就站起来走人，他克制地说：“年轻人，这个玩笑可不好！”
“我冒昧地问一句，在帝都中您还能找到比我们更合适的对象么吗？我们是非常有诚意地来跟您谈这件事的。”
斯贝丘仿佛一点都不着急，他向欧铂尼示意，对方立刻从怀里掏出了一张地图摆在桌上。
那是一张手工制图，描绘了帝国与法素之间的“公地”，那是一片奇妙的土地占地非常大，飞机没办法在那上空飞行，地势也不适合修建道路，它不属于任何国家，却是冒险家的乐土。
而范家的土地离那并不远。
看到这种地图，范子爵没有立刻离开，他扬了扬眉毛傲然地问：“你这是什么意思？”
斯贝丘笑了笑：“之前在公地开采出的新矿石已经通过了检测，那种石头内部不但压缩了大量能源，而且还能直接被法师们截取能量。您的家族之前开采矿石的时候不也跟欧铂尼的佣兵团合作过么？”
他看向欧铂尼，后者对范子爵承诺道：“如果与范艾缔结婚姻，那我的佣兵团当然可以被我的妻子驱遣。”
范子爵对这提议并不动心，干巴巴地说：“那倒不必。君子不夺人所好。”
但斯贝丘立刻看穿了他：“您当然不必为支出挂心，作为共妻的丈夫，这些支出都会由我来承担。”
范子爵静默了一会，并没有马上提出反对，斯贝丘忽然说：“这样说可能有些冒昧，但您真的相信前年的哥黛加大爆炸是个意外吗？即便真是意外，您的孩子又怎么会刚巧都在那呢？您就从来都不感到怀疑吗？”
范子爵终于有了反应，他愤怒地猛地转头看他：“你知道什么？！我的三个孩子丧生了，你却拿这些作为谈判的筹码吗？”
“并非如此。”斯贝丘冷静地说，“您还有范艾不是吗？您难道一点都不为他担心吗？如果我是您，那我将穷尽所能找出凶手复仇，而不会去拒绝那些支持我的力量。”
范子爵有些讥讽地看他：“别夸夸其谈了年轻人，你甚至连个贵氏都不是，如何让我相信你呢？”
欧铂尼终于插口道：“那加上佩伯爵的支持呢？您会有最牢靠的合作伙伴。”
“可你同样不是贵氏，孩子。”范子爵淡淡地回答他，“你能代表你的父亲吗？你的父亲会为一个没有继承权的孩子承担起联姻的责任吗？”
欧铂尼冷静地说：“我当然不能代表我的父亲，而我则需要向您表示诚意。至于婚约自然是请我的父亲和您亲自商谈。”
范子爵沉默了片刻，说：“我得好好想想。”
斯贝丘于是接着道：“如果我猜的不错坤恩边境应该也蕴藏了不少新矿石吧。只是凭借范家的力量，真能守住这样一份巨大的财富吗？我知道您害怕这份财富招人觊觎，但事实上也许这早就不是秘密了，您也清楚这正是招致灾难的原因。”
范子爵浑身一怔，终于直视他问道：“那你们能给我什么？”
欧铂尼立刻说：“我会为您找到仇人手刃凶手，并且我会说服我的父亲向皇室获取一份您的家族合法开采买卖新矿的许可书。”
斯贝丘则说：“我没有家族，而我妻子的家族将会成为我的家族，