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薛无问说着，便从怀里抽出一管案卷，道：“父亲若是不信，便亲自看看这案卷。这里全是被他害死的少女，有半数之人死时甚至尚未及笄，比阿莹还要年幼。这样的人，德不配位，怎可为一国之君？怎配得我薛家满门的忠诚？”

薛晋目光缓缓扫过那案卷，道：“你可知先祖薛槃为何要助周元帝夺天下？前朝宪帝昏庸无能，欲将肃州六城割让给北狄。薛家的根基在肃州，且与北狄不死不休斗了上百年。肃州一旦落入北狄之手，薛家必定无一人生还，这才被逼得不得不反。”

肃州薛氏与青州卫氏、瀛洲王氏这些有数百年基业的世家一样，最先都是诗书传家的世家大族。

直到北狄人在肃州烧杀抢掠无恶不作，而朝廷竟然无一良将能支援肃州，还肃州百姓以太平。

薛家自那时起方才改了祖训，并带领族中子弟习武习兵法。一个诗书传家的簪缨世家自此成了一个铁骨铮铮的武将之家。

后来的薛家祖训，捍卫肃州、延续家族血脉乃是首任。

所谓忠君爱国，实则是薛晋想要用来约束薛无问的枷锁。

知子莫若父，他这儿子天资聪颖，日后的成就不会比他这父亲低。可他虽有一腔捍卫边关的热血，却无一颗愿意受世俗约束的心。

这样的人，可以给一个家族带来无上荣光，也可以带来灭族之祸。

眼下他的所作所为便是如此。

成，兴许能让薛家更上一层楼。不成，则整个薛家要与他一同陪葬。

可薛家如今已是烈火烹油、鲜花着锦之势，根本无需再上一层楼。

否则功高震主，引来天子忌惮，反倒是祸事。

“我知金銮殿那位是个昏君，这也是为何我放任旁人对他下毒而不理。他早就命不久矣，只要在他之后继位的皇帝不是昏君便可。”薛晋眸色沉沉，指着身后的香案，道：“你要牢牢记住，我们薛家不涉党争，隻守护肃州，隻做皇帝离不开的良将。唯有肃州危，方才能效薛槃先祖，救薛家、救肃州。”

薛无问嗤笑一声：“他被毒死后，依旧百姓眼中温文尔雅的皇帝，依旧能葬于皇陵，得史官一句讚。可凭什么呢？我既已涉进党争，要做那不忠不臣之事。父亲何不直接就当做薛家已危？您与母亲就隻得我一个儿子，我可是薛家嫡支唯一的血脉。我若是死了，薛家也是要面临断子绝孙之危，咱们老薛家的列祖列宗必定不会同意，说不定还会怪罪与父亲您。”

“放肆！”薛晋沉声一喝，转身从香案后头抽出一根带刺的长鞭，“在祖宗面前大放厥词，你是非得要讨一顿家法？”

薛无问主动脱下上衣，露出遍布伤痕的后背，道：“无问自知不忠不孝，这顿家法，我认！”

薛晋瞧着他那冥顽不化的模样，一时怒火中烧，长鞭一扬，“啪”一声打在他背上。细密的尖刺扎入他的血肉里，立时在后背留下密密麻麻的血点。

薛无问哼都不哼一声，隻垂眼咬紧了牙关。

长鞭再次扬起，就在第二鞭正欲落下之时，门外忽然响起一道叩门声。

“青州卫氏子孙卫媗、卫瑾，求见薛世叔。”

（有姐姐、姐夫，慎买）

“青州卫氏子孙卫媗、卫瑾， 求见薛世叔。”

卫媗的话音一落，门内的父子二人俱是一怔。薛晋是因着“卫瑾”二字，薛无问是因着去而折返的卫媗。

薛晋沉沉望了薛无问一眼， 放下手上的长鞭，亲自去开了门。

薛无问趁着他去开门的功夫，迅速将衣裳穿上， 白色的里衣才刚着身便洇出一片鲜红的血迹。

好在外衣是锦衣卫的官服， 黑色的布料便是染了血也看不出分毫。

那厢薛晋去开门， 素来冷肃的脸在见到霍珏与卫媗后登时一暖，道：“本想等这边事了，便亲自去见你们姐弟二人。”

说到这，他顿了顿，目光落在霍珏的脸，继续道：“我在肃州听闻有一人年纪轻轻便连中六元，蟾宫折桂。那时我便想起了卫太傅， 却不曾想你就是昭明。不愧是青州卫家的子孙，你祖父若是在世，定是要以你为荣。”

薛晋在回京途中， 方才知晓新科状元霍珏就是卫家的卫瑾。

他一直惋惜着没能救下卫彻，为卫家留下一点香火。眼下见到霍珏平平安安地站在他面前，还继承了他祖父的才华，不可谓不惊喜。

祠堂里头的人还在跪着，薛晋却像是全然忘了自家儿子一般， 道：“此地不宜叙旧，你们姐弟二人随世叔到正厅喝茶去。”

卫媗望着薛无问那笔挺的背影， 摇头一笑， 道：“既与在里头跪着， 我又岂能置身事外？我与他本是一体，他若是做错了事当罚，那卫媗同样当罚。”

说罢，卫媗朝薛晋福身盈盈一拜，提起裙角入内，在薛无问身侧跪下。

她不为薛无问求情，她隻陪他。

薛无问侧头望她，那惯来含着丝轻佻笑意的桃花眼此刻却无半分笑意。

他想说他无事，让她出去。

罚跪挨鞭于他而言不过是小事，但落在卫媗身上，那就是顶顶大的事。

这姑娘他连一根头髮丝都舍不得她掉，哪舍得她陪他在这受苦？还是罚跪这样的苦差。

可眸子一映入她那清丽从容的脸，拒绝的话便出不了口。