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萧凤棠知道，新竹在宫内当惯了差，在这外面虽自在，但更多时候，身子骨还是不由自主的守着那套老规矩，与其命令他，倒不如这样更容易让人接受。

“主儿快吃吧，别一会凉了。”新竹催促。

萧凤棠刚醒，其实胃口差得很，但也还是应下，“好，这便吃。”

新竹守在一旁向他念叨，“昨夜主儿未归，没瞧见，温大人可是半宿都没睡。”

萧凤棠不解，眉眼微凝问道：“为何？”

“不知道，昨夜大雨，新竹有些不放心小八，就想着去看看，路过的时候就看温大人屋里的灯还亮着，那都三更末了，今早去收拾的时候，屋里还有没散的酒气呢。”

萧凤棠吃着粥，他回来时，只当是自己身上的酒味，根本没注意到温青也喝了酒。

“大概，有心事吧。”昨夜左晏衡现身长鹿阁，看温青的模样，应当确实不知道。

“温大人日子过得这般舒坦，能有什么心事啊，难不成是娶妻生子？”看温大人的年纪，的确该考虑了。

“这么八卦，不如去问他好了。”萧凤棠看他一脸好奇，忍不住使坏道。

“主儿可别害我。”新竹才说完，外面就传来了吆喝声。

“阿棠，阿棠——”花长祁扯着嗓子，碍事的刘海早已梳了上去，一身凤仙花纹的粉色锦衫穿在身上，恨不得将三月的蜂蝶尽数招来。

温青双手交叉胸前，一脸无奈，“我说你小点声，他若是还睡着，定要被你吵醒了。”

花长祁讪讪降下声音，“知道了。”

他的幼子念一夜便席卷京城，温青昨夜虽没见过，但也有耳闻，那副画中画了一座桥，桥外满是尸体和鲜血，桥下却有骄阳和玫瑰，画风诡异却又和谐。

温青知道，花长祁远不如表面这边无害，“小祁，你和凤棠，以前是师兄弟？”

“很久之前的事了，我还要感谢温大哥这么帮他呢。”

他不想细说，温青自然没有逼他说的道理，“惭愧，我也没怎么帮得上忙。”

花长祁摇摇头，极其认真道：“只茶馆小坊里的那些传闻，就听得骇人，他身处皇宫，必然还受了很多不为人知的苦，世人唤他罪子，温大哥却还愿意收留，只这一样，便够了。”

当年他奉命南下，途经梁远，大雨下了半月有余，将南下的路都冲塌了，许多人聚集梁远，一时客栈爆满，他无地可住，自此有缘，才认识了花长祁。

那时他早有名气，他借住他家，还有些不好意思。

他说的认真，温青没再说话。

“温大哥是不是在想，阿棠受苦那么久，我为什么不出现吧？又或者想他都被逐出宫去，生死不论了，我为何也没出现吧。”花长祁似乎对他的想法一清二楚。

温青被他点破，倒也没尴尬，只淡淡点头。

花长祁却蓦地一笑，“阿棠住哪边？”

温青抬手给他指了个方向，“他身子弱，可别带他喝酒了。”

花长祁摆着手，“以后会注意的，多谢温大哥。”

他何尝不知他身子不好，可他若开心，畅快一次又有何。

子不教父之过

花长祁急步向听竹院走去，新竹已经迎了出来，“长祁公子。”

“阿棠醒了吗？”

“醒了，正在屋里呢，您去聊，新竹去备茶。”听温大人说花长祁是主儿的师弟，如今世上待他关切的没几人了，新竹心里只盼着这位能对主儿好些。

花长祁点头入了院，萧凤棠站在门前，“怎么了？早日不是刚走吗？”

他身上只穿了一层薄衣，花长祁大步走近伴他进屋，“没有，就是来这边办点事，想着顺路，过来看看你。”长鹿阁今日有戏场，他本想带他去看，但转念又怕他身子亏欠，索性闭了嘴。

桌上还放着他没吃完的百合粥，“阿棠今日不会就吃了这点东西吧。”早日里他让人备了东西，他只浅喝了一口水。

“可不是嘛，主儿回来后什么都没吃，长祁公子不若再劝劝，让他多吃两口？”备茶回来的新竹忍不住先答道。

“别听他的。”萧凤棠将剩了一半的粥挪开。

新竹放下茶，无奈退了出去。

花长祁伸手又给他移了回来，“不多吃些，回头怎么有力气陪我。”

“陪你？阿祁要去哪儿？”萧凤棠依旧没有动勺的打算。

“逛逛玄京城啊，几年没回，许多地方都记不清路了，我要吃城东的酿饼，酒水街的卤牛肉还有老李头的糖人。”

萧凤棠还当他是个孩子，愉悦应下，“那等来日陪你，不过先说好，得阿祁请客。”他身无分文，那卤牛肉是真的吃不起了。

“那是自然！”花长祁出息的拍了拍自己腰间，“腰缠万贯，铺子都能买下来。”

萧凤棠彻底被他逗笑，“那我要吃城西的梅头干果，还有城北的糯米糍耙。”

“行行行，我再给你加一个张记的小酥鱼。”少时他最喜欢这些，花长祁记得清楚。

新竹在外听着他开心起来，不由得跟着一笑，才放心离开。

夜深人静，司沿站在龙德殿前，手里掌着一盏莲花灯，“柳大人，回吧。”

莹黄的光打在一张苍白的脸上，柳州虚弱的将匕首往上抬了抬，只奈何胳膊实在酸软无力，匕首只勉强送到下巴高度，“柳州教子无方，让他唐突了陛下和温大人，请陛下降罪。”